Le cadre législatif régissant les hydrocarbures au Sénégal, adopté en 2019 sous l'administration de Macky Sall, fait l'objet de vives critiques. Selon Mamadou Faye, ancien directeur général de Petrosen, la politique fiscale instaurée par ce texte a durablement entravé l'attractivité du bassin sédimentaire national auprès des compagnies pétrolières internationales.
Une fiscalité jugée prohibitive
L'ancien dirigeant de la société nationale Petrosen souligne une rupture majeure avec le Code de 1998, qui se voulait plus incitatif. Le dispositif de 2019 a introduit ou renforcé des mécanismes financiers contraignants, tels que les bonus de signature et de production, ainsi qu'une redevance et une part de profit étatique plus élevées. À ces prélèvements s'ajoute une participation accrue de Petrosen dans les projets, alourdissant ainsi les charges opérationnelles pour les investisseurs.
Le recul de l'intérêt des majors
Le constat dressé par Mamadou Faye est sans appel : le bassin sénégalais aurait perdu son attrait compétitif. Alors qu'une quinzaine de grandes compagnies internationales manifestaient un intérêt marqué pour l'exploration avant 2019, aucune nouvelle demande d'attribution de bloc n'aurait été enregistrée depuis l'entrée en vigueur de la réforme. Pour l'expert, la rentabilité des projets, notamment pour des gisements de l'envergure de Sangomar, est devenue insuffisante pour répondre aux attentes de rendement des investisseurs, situées entre 12 et 15 %.
L'enjeu de l'équilibre budgétaire
Il convient de noter que la réforme de 2019 répondait initialement à une volonté politique de maximiser la part de la rente pétrolière revenant à l'État et aux citoyens sénégalais, suite aux découvertes majeures dans le pays. L'objectif était de prévenir une captation excessive des richesses par les opérateurs étrangers. Le débat actuel se cristallise donc sur la recherche d'un équilibre délicat entre la souveraineté économique et la nécessité de rester compétitif dans un marché mondial où les capitaux sont volatils.
Vers une révision du cadre juridique
Face à ce constat, une réforme du cadre juridique des hydrocarbures est désormais annoncée. Mamadou Faye plaide pour une refonte qui intègre davantage les réalités économiques du secteur et les contraintes actuelles de l'industrie mondiale. L'enjeu pour les autorités sénégalaises sera de définir un niveau de prélèvement qui garantisse une juste rémunération de l'État tout en rétablissant la viabilité financière des projets pour les investisseurs.