La troisième édition du championnat GYMFEST se tiendra le 7 novembre prochain au Dome de Lekki, à Lagos. Cet événement sportif, qui allie performance athlétique et expression artistique, ambitionne de renforcer l'encadrement de la gymnastique au Nigeria pour permettre à terme aux jeunes talents de concourir sur la scène internationale.
Une plateforme pour le développement des talents
Co-organisé par le club Tee Tumblers et la Society for the Performing Arts in Nigeria (SPAN), le GYMFEST répond à un besoin structurel : le manque d'opportunités pour les jeunes gymnastes nigérians. Yoyin Akpose, fondatrice de Tee Tumblers, souligne que le pays dispose d'un vivier de talents inexploité. L'objectif est de mettre en place des standards rigoureux et des structures pérennes capables de préparer les athlètes à des compétitions mondiales, transformant ainsi une pratique encore émergente en une discipline structurée.
Bilan et dynamique de participation
Les deux premières éditions ont démontré un intérêt croissant pour la discipline, rassemblant plus de 400 athlètes issus d'une vingtaine d'établissements scolaires, encadrés par 60 entraîneurs certifiés. Avec plus de 2 000 spectateurs accueillis sans incident majeur, l'événement s'est imposé comme un rendez-vous sécurisé et fédérateur. Pour cette nouvelle édition, les organisateurs encouragent une participation accrue des écoles et des clubs, tout en ouvrant l'accès au public pour accroître la visibilité de la gymnastique.
Un modèle économique et social
Au-delà de l'aspect compétitif, Sarah Boulos, co-organisatrice et fondatrice de SPAN, insiste sur la dimension éducative du projet. En combinant sport et arts, le GYMFEST vise à forger la discipline et la confiance en soi chez les jeunes participants. Le modèle économique de l'événement repose sur des frais d'inscription pour les athlètes, la billetterie pour le public et le soutien de partenaires privés tels que ProvidusUnity Bank, Leadway Assurance, Indomie, Studio 24 et YD Company. Cette structuration, qui inclut également des espaces dédiés aux exposants, témoigne d'une volonté de professionnaliser l'écosystème sportif local tout en créant un héritage durable pour la jeunesse nigériane.