L’échec des dernières négociations commerciales entre Ottawa et Washington a déclenché une escalade tarifaire immédiate. Le Premier ministre canadien Mark Carney annonce des contre-mesures « dollar pour dollar » contre les biens américains, tandis que les entreprises des deux pays redoutent un choc économique.
Un accord à portée de main, puis un revirement brutal
Les discussions, engagées depuis juillet, semblaient sur le point d’aboutir à un compromis réduisant les droits de douane américains sur l’acier, l’aluminium et les automobiles canadiennes. Les États-Unis proposaient notamment de passer de 50 % à 25 % sur les métaux et de 25 % à 15 % sur les véhicules. En échange, Ottawa devait rétablir la vente d’alcools américains dans ses provinces, suspendue l’an dernier en représailles aux tarifs de Washington.
Mais à quelques minutes de la deadline, le Premier ministre canadien a suspendu les négociations, dénonçant des « changements de dernière minute » dans les propositions américaines jugées « injustes, non économiques et remettant en cause la fiabilité de tout accord ». Une décision qui marque un tournant dans une relation commerciale déjà tendue depuis le retour de Donald Trump à la Maison-Blanche.
Des tarifs punitifs ciblant des secteurs clés
Dès minuit samedi, les États-Unis ont appliqué de nouveaux droits de douane de 50 % sur une large gamme de produits canadiens : vin, produits laitiers, ciment, vêtements et équipements de hockey. Ces mesures s’ajoutent à celles déjà en vigueur sur l’acier, l’aluminium, les automobiles et le bois d’œuvre. Ottawa riposte en imposant des tarifs symétriques sur des biens américains, sans préciser encore leur liste exacte.
Les analystes soulignent que ces barrières commerciales risquent de perturber les chaînes d’approvisionnement et d’alourdir les coûts pour les consommateurs des deux côtés de la frontière. Le US Chamber of Commerce a prévenu que ces tarifs « endommageraient les deux économies, augmenteraient les prix pour les familles américaines et menaceraient les 13 millions d’emplois liés au commerce dans le cadre de l’USMCA ».
Un bras de fer aux conséquences incertaines
Les tensions commerciales, exacerbées par l’application de la loi sur les tarifs de 1930 – une mesure datant de la Grande Dépression –, rappellent les conflits des années 1980. Pourtant, les enjeux sont aujourd’hui bien plus larges : le Canada et les États-Unis échangent plus de 700 milliards de dollars de biens et services chaque année. Les provinces canadiennes, déjà fragilisées par les tarifs existants, pourraient subir un nouveau choc, tandis que Washington pourrait durcir sa position en cas de contre-mesures.
Un récent sondage d’Abacus Data révèle que 36 % des Canadiens soutiendraient une riposte tarifaire, contre 30 % favorables à la poursuite des négociations. Du côté américain, le représentant au commerce Jamieson Greer a prévenu que Washington « ne tolérera pas » de contre-tarifs, laissant planer la menace de nouvelles représailles.
Dans ce contexte, les acteurs économiques des deux pays appellent à une désescalade rapide. Mais avec des positions désormais radicalisées, le risque d’un conflit prolongé et coûteux pour les deux économies semble plus que jamais d’actualité.