Le Cameroun célèbre ses Lionnes indomptables après leur sacre historique en Coupe d’Afrique des nations féminine 2026. Le président Paul Biya a décoré les 26 championnes d’Afrique au Palais de l’Unité, à Yaoundé, transformant leur victoire sportive en reconnaissance nationale. Une cérémonie qui marque un tournant pour le football féminin dans le pays, alors que l’équipe se prépare déjà pour le Mondial 2027.
Une cérémonie historique au Palais de l’Unité
Samedi 22 août, les Lionnes indomptables ont été accueillies au Palais de l’Unité par le président Paul Biya et son épouse, Chantal Biya. La délégation, conduite par le ministre des Sports et le président de la Fecafoot Samuel Eto’o, a reçu les honneurs de la République. Chaque joueuse a été décorée de la médaille de chevalier de l’Ordre de la Valeur, une distinction symbolisant leur exploit.
La cérémonie s’est conclue par un toast et une photo officielle sur le perron du palais, où les championnes ont présenté la coupe remportée six jours plus tôt à Rabat, après une victoire 3-0 face au Malawi. Un moment fort pour le football camerounais, qui attendait ce titre depuis plusieurs années.
« Vous nous avez rendus fiers » : l’émotion du président
Dans une allocution, Paul Biya a salué le travail collectif des Lionnes, soulignant leur discipline, leur courage et leur esprit d’équipe. « Vous nous avez rendus heureux, vous nous avez rendus fiers », a-t-il déclaré devant les joueuses et leur staff. Le chef de l’État a rappelé que le Cameroun avait échoué à trois reprises en finale avant de remporter enfin le trophée continental.
La gardienne Mikaely Bihina a partagé cette émotion, décrivant la réception comme un moment exceptionnel. Elle a mis en avant le rôle de chacune des 26 guerrières dans cette victoire, fruit d’un travail de longue haleine.
Samuel Eto’o : « Une maison solide se construit sur des fondations solides »
Le président de la Fédération camerounaise de football a profité de l’occasion pour défendre le développement du football féminin. Selon lui, une équipe performante se construit avec le temps, comme une maison dont les fondations doivent être solides. « La lionne qui va souvent à la chasse est revenue avec son premier trophée ! », a-t-il résumé, évoquant les campagnes précédentes où l’équipe avait frôlé le succès sans l’emporter.
Cette victoire intervient dix ans après une précédente cérémonie où Paul Biya avait déjà exprimé sa reconnaissance envers les Lionnes. Cette fois, elles arrivent avec le titre continental en main, marquant une étape décisive pour le football féminin au Cameroun.
Le Mondial 2027, prochain défi pour les Lionnes
Si la fête est de mise, les défis restent nombreux. Qualifiées pour la Coupe du monde féminine 2027 au Brésil, les Lionnes devront confirmer leur statut sur la scène internationale. Paul Biya a appelé l’équipe à défendre les couleurs nationales avec la même détermination, tout en réaffirmant le soutien de l’État au développement du football féminin.
Le sacre des Lionnes a déjà suscité un engouement sans précédent dans le pays. De nombreuses jeunes joueuses voient désormais le titre continental comme un objectif accessible, ouvrant la voie à une nouvelle génération de talents. La première étoile est acquise, mais le prochain test sera de convertir cet élan en résultats durables.