L'Australie intensifie sa lutte contre les violations des visas, avec une nouvelle politique visant à détenir ou à expulser plus de 77 000 personnes en situation irrégulière.
Une mesure controversée
Le ministre australien des Affaires intérieures, Tony Burke, a annoncé que le pays allait commencer à détenir les personnes en situation irrégulière dans le cadre d'une vaste opération de contrôle de l'immigration.
L'Australian Border Force renforcera son équipe avec 100 agents de conformité chargés de prendre en charge ou d'encourager le départ de quelque 77 000 personnes vivant actuellement en Australie sans visa valide.
Burke a déclaré que cette politique visait à rétablir des conséquences pour les personnes dépassant la durée de leur visa.
Un retour aux pratiques antérieures
Il a expliqué que, avant 2015, l'Australie avait un processus systématique pour les personnes en situation irrégulière, les plaçant dans des centres de détention jusqu'à ce qu'elles organisent leur propre départ.
Pour faciliter cette opération, 250 nouveaux lits de détention seront créés, y compris l'utilisation possible d'un ancien centre de quarantaine à Melbourne.
Comparaisons avec les États-Unis
Burke a rejeté les comparaisons avec l'agence américaine Immigration and Customs Enforcement (ICE), affirmant que l'opération australienne n'était pas aussi extrême.
Lutte contre le « visa hopping »
Le gouvernement australien a également annoncé son intention de sévir contre le « visa hopping », une pratique où les étrangers déjà présents en Australie changent de type de visa temporaire pour prolonger leur séjour.
Une nouvelle disposition « No Further Stay » empêcherait les personnes arrivant avec un visa de touriste de déposer de nouvelles demandes une fois dans le pays, tandis que les étudiants internationaux devraient progresser dans leurs études pour obtenir un nouveau visa d'études.
Réactions et perspectives
Les groupes de défense des droits ont exprimé leur inquiétude, craignant que cette mesure ne décourage les travailleurs sans papiers exploités de signaler les abus.
Le parti travailliste au pouvoir a nié que ces règles plus strictes soient une réponse à la popularité croissante du parti d'extrême droite One Nation.
L'Australie reste une destination touristique populaire, attirant des millions de visiteurs chaque année, tout en dépendant fortement des étudiants internationaux et des détenteurs de visas vacances-travail pour son activité économique.