L'astronaute française Sophie Adenot a entamé sa troisième sortie extra-véhiculaire en deux semaines depuis la Station spatiale internationale (ISS). Accompagnée de l'Américaine Jessica Meir, elle dirige cette mission 100 % féminine dédiée à des opérations critiques de maintenance orbitale.
Des interventions techniques en milieu hostile
Cette sortie, prévue pour durer environ six heures et demie, s'inscrit dans un calendrier opérationnel intense pour l'équipage. Sophie Adenot, en qualité de leader de la mission, a pour objectif principal le remplacement d'un rétroréflecteur. Ce dispositif est essentiel pour faciliter la navigation et l'amarrage des futurs véhicules spatiaux rejoignant la station. Parallèlement, les deux astronautes préparent l'installation d'un détecteur de particules cosmiques, une étape clé pour les futures expérimentations scientifiques menées à bord de l'ISS.
Une expertise consolidée par l'expérience
Pour Sophie Adenot, cette troisième intervention confirme une montée en compétence rapide. Après deux sorties réalisées en compagnie de l'astronaute Anil Menon, elle forme désormais un binôme avec Jessica Meir, une habituée des sorties spatiales. Cette dernière possède une expérience significative, ayant notamment participé à la première sortie 100 % féminine de l'histoire en 2019. La préparation de cette mission a nécessité une rigueur extrême, l'astronaute française ayant utilisé des outils de visualisation manuels pour anticiper les gestes techniques complexes à effectuer dans le vide spatial.
Les défis physiques et psychologiques de l'EVA
Le travail en scaphandre impose une dépense énergétique considérable, chaque mouvement nécessitant un effort physique soutenu pour contrer la rigidité de l'équipement. Sophie Adenot a décrit le scaphandre comme une « bête à dompter », soulignant la fatigue accumulée après deux sorties successives. Au-delà de l'aspect physique, la gestion du stress et la confiance dans les procédures de sécurité, soutenues par les conseils de figures historiques comme Claudie Haigneré, restent des piliers fondamentaux pour la réussite de ces opérations. Sophie Adenot, présente en orbite depuis six mois et demi, doit conclure sa mission actuelle à l'automne prochain.