Les Forces armées maliennes (Fama) ont officiellement reconnu, le 14 octobre, la survenue d'un incident tragique ayant entraîné des pertes en vies humaines au sein d'une zone d'opérations. Cette communication inhabituelle fait suite à une série de frappes aériennes ayant frappé le village de Zanakoro, dans la région de Ségou, deux jours plus tôt.
Le bilan humain des frappes sur Zanakoro
Le 12 octobre, le village de Zanakoro, situé à proximité du fleuve Niger, a été la cible de huit à dix frappes aériennes. L'attaque, survenue en plein milieu d'une cérémonie de baptême, a provoqué la destruction de plusieurs habitations en banco. Selon des témoignages recueillis sur place, le bilan s'élève à au moins huit morts, incluant des femmes et trois enfants de moins de dix ans, tandis qu'une dizaine de personnes ont été grièvement blessées.
Une rupture dans la stratégie de communication militaire
La reconnaissance de cet incident par l'état-major malien marque une exception notable dans sa gestion habituelle des opérations de contre-terrorisme. Jusqu'à présent, les Fama privilégiaient une communication axée sur la maîtrise du « champ informationnel », évitant systématiquement de confirmer les dommages collatéraux civils ou les pertes propres. Cette posture visait traditionnellement à maintenir le moral des troupes et à ne pas fragiliser le récit officiel des opérations menées contre les groupes armés.
L'intensification des opérations aériennes en question
Cet événement s'inscrit dans une tendance plus large d'augmentation des campagnes de bombardements sur le territoire malien. Des données issues de l'Armed Conflict Location & Event Data (Acled) indiquent que, sur la période allant de septembre 2023 à septembre 2026, près de 200 frappes menées par les forces nationales et leurs alliés de l'Africa Corps ont causé la mort de plus de 700 civils. Si le communiqué officiel reste évasif sur les circonstances précises, certains observateurs y voient un possible infléchissement dans la gestion publique des bavures militaires, alors que les critiques sur le respect du droit international humanitaire se multiplient.