Le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a tranché : le numéro 10 de l’Albiceleste, maillot mythique porté par Diego Maradona et Lionel Messi, reviendra à Nico Paz, 21 ans, dès 2026. Cette décision s’inscrit dans une refonte stratégique de l’équipe nationale après les retraites de Messi et d’Otamendi, et pourrait être officialisée si Scaloni prolonge son contrat jusqu’en 2030.
Un choix audacieux pour succéder à une légende
Malgré la concurrence de joueurs expérimentés comme Enzo Fernández ou Alexis Mac Allister, Scaloni mise sur Paz pour incarner la nouvelle ère de l’Argentine. Le jeune milieu offensif, formé à Como, a déjà prouvé sa maturité en menant son club à une qualification historique en Ligue des champions, avec 13 buts et 7 passes décisives cette saison. Son profil technique et sa capacité à porter le numéro 10 en club ont convaincu le sélectionneur, qui a acté cette transition en interne.
Le numéro 10, un héritage lourd de symboles
Porté pour la première fois par Maradona en 2009, le maillot numéro 10 argentin est associé à des records : 172 sélections et 45 buts pour Messi, qui dépasse ainsi Maradona, Ortega et Riquelme. Le départ de la star vers l’Inter Miami en 2026 laisse un vide que Paz devra combler, non seulement sur le terrain, mais aussi dans l’imaginaire collectif. Scaloni, qui négocie actuellement son prolongement jusqu’en 2030, a confirmé que cette décision était « prise très au sérieux » et s’inscrit dans un plan de succession long terme.
Une transition sous haute pression
Paz devra assumer l’héritage d’un numéro 10 porteur d’attentes immenses, dans un contexte où l’Argentine vise à conserver son statut de puissance footballistique. Son adaptation rapide à la sélection, où il a déjà porté le numéro 18, sera un test clé. Les prochains mois seront décisifs : si Scaloni reste en poste, la transition sera officialisée ; sinon, le sélectionneur pourrait revoir sa stratégie. Une chose est sûre : l’Albiceleste mise sur la jeunesse pour écrire la suite de son histoire.