L'Arabie saoudite s'impose comme une destination majeure du tourisme international, avec des projections tablant sur une augmentation de 130 % des voyageurs de loisirs européens d'ici 2030. Cette dynamique s'inscrit dans une transformation profonde du secteur, où le royaume cherche à diversifier son offre au-delà du tourisme religieux traditionnel.
Une montée en puissance des marchés long-courriers
Selon les données du cabinet Tourism Economics, l'Europe confirme son rôle de moteur pour la croissance touristique saoudienne. Entre 2025 et 2030, les arrivées en provenance du continent devraient connaître une accélération significative, portées notamment par l'Allemagne et l'Italie, où le nombre de voyageurs de loisirs est attendu en triplement. Cette tendance s'inscrit dans une stratégie plus large : les marchés long-courriers, incluant également l'Asie-Pacifique et l'Amérique du Nord, devraient représenter 54 % des arrivées internationales de loisirs dans le royaume à l'horizon 2030.
La diversification de l'offre touristique nationale
Si La Mecque et Médine demeurent les piliers de l'attractivité saoudienne, le pays investit massivement pour élargir son spectre touristique. Des projets d'envergure, tels que le développement de la mer Rouge et la promotion du site patrimonial d'AlUla — qui enregistre une croissance annuelle de 11 % de ses nuitées — illustrent cette volonté de capter une clientèle internationale en quête de loisirs et de découvertes culturelles. Riyad et Djeddah bénéficient également de cette nouvelle attractivité, soutenue par l'accueil de grands événements mondiaux, dont la Coupe du monde de football 2034.
Facilitation des accès et enjeux de compétitivité
Pour soutenir cette ambition, le royaume a assoupli ses procédures administratives. Les citoyens des 27 États membres de l'Union européenne peuvent désormais solliciter un e-visa touristique à entrées multiples, valable un an pour des séjours allant jusqu'à 90 jours. Cette politique de facilitation, étendue à plusieurs pays d'Asie et d'Asie centrale, accompagne une croissance spectaculaire : les nuitées internationales ont bondi de 177 % entre 2019 et 2025. Si l'Europe reste un marché clé, le secteur surveille toutefois une montée en puissance des flux vers l'Asie, notamment vers la Thaïlande et l'Indonésie, qui pourraient capter une part croissante des nuitées de loisirs à l'avenir.