L'ancien gouverneur de l'État de Benue, Samuel Ortom, a remporté une victoire judiciaire contre l'administration de son successeur, Hyacinth Alia. La justice a ordonné la restitution de 23 véhicules saisis après son départ du pouvoir, tout en condamnant l'État à verser 5 millions de nairas de dommages et intérêts.
Un contentieux sur la gestion des actifs publics
Samuel Ortom affirme que ces 23 véhicules lui avaient été légitimement alloués par le gouvernement de l'État avant la fin de son mandat en mai 2023. Selon l'ancien dirigeant, la saisie opérée par l'administration actuelle s'est déroulée sans communication préalable, une méthode qu'il qualifie de peu conforme aux usages institutionnels. En réponse, il a porté l'affaire devant les tribunaux, qui ont tranché en sa faveur, confirmant le caractère régulier de l'attribution initiale des véhicules.
Tensions politiques et gouvernance locale
Au-delà de ce litige matériel, Samuel Ortom dénonce un climat de « chasse aux sorcières » orchestré par le gouverneur Hyacinth Alia à l'encontre de ses opposants politiques. L'ancien gouverneur pointe également une rupture dans le dialogue institutionnel, affirmant qu'aucune réunion avec les parties prenantes politiques n'a été organisée depuis l'investiture de son successeur. Il rapporte par ailleurs des entraves lors de ses déplacements officiels, notamment des pressions exercées sur les chefs traditionnels pour limiter ses interactions avec les populations locales.
Autonomie financière des collectivités
Le conflit entre les deux hommes s'étend aux enjeux de décentralisation. Samuel Ortom a soulevé des préoccupations concernant l'application de l'arrêt de la Cour suprême sur l'autonomie financière des gouvernements locaux. Il allègue que, malgré cette décision de la plus haute juridiction nigériane, les présidents des conseils locaux de l'État de Benue ne disposent toujours pas du contrôle effectif sur leurs ressources financières. Ces accusations soulignent les défis persistants liés à la gouvernance et à l'équilibre des pouvoirs au sein de l'État de Benue depuis l'alternance politique de mai 2023.