L'ancien chef d'état-major des forces armées du Malawi, le général Paul Valentino Phiri, fait face à la justice après son interpellation par le Bureau anti-corruption le 1er octobre. Il est soupçonné d'avoir orchestré le transit illicite d'une cargaison d'armes à destination de forces rebelles au Soudan, en utilisant son autorité pour contourner les protocoles militaires nationaux.
Un détournement de procédures militaires
Les faits reprochés au général Phiri remontent à l'année 2025, sous la présidence de Lazarus Chakwera. Selon les éléments communiqués par le Bureau anti-corruption (ACB), l'ancien haut gradé aurait utilisé sa position pour faciliter l'entrée sur le territoire malawite d'un chargement d'armements en provenance du Kenya. Pour légaliser cette opération, il aurait fait délivrer un certificat officiel désignant l'armée malawite comme destinataire unique du matériel, permettant ainsi son atterrissage et son stockage dans un entrepôt de la capitale, Lilongwe.
Le mécanisme logistique du trafic
L'enquête révèle une manœuvre sophistiquée pour dissimuler la destination finale des armes. En ordonnant à ses subordonnés d'autoriser l'atterrissage de l'avion cargo et de sécuriser le transit, le général aurait permis le transfert ultérieur de la cargaison vers le Tchad, point de passage vers le Soudan en proie à un conflit armé. Le parquet qualifie ces opérations de transfert de biens destinés à des entités terroristes, soulignant la gravité des implications sécuritaires régionales de ce détournement.
Cinq chefs d'accusation et une procédure en cours
Le général Paul Valentino Phiri est visé par cinq chefs d'inculpation distincts : deux pour abus de fonction, un pour non-respect des procédures d'achat et deux pour des opérations liées à des biens qualifiés de terroristes. Bien que libéré sous caution moyennant le paiement de 10 millions de kwacha, soit environ 5 000 euros, l'ancien chef de l'armée reste sous le coup de poursuites judiciaires. Cette affaire met en lumière les vulnérabilités logistiques et les risques de corruption au sein des institutions de défense, alors que le continent africain fait face à une recrudescence des flux d'armes illicites alimentant les zones de conflit.