Une série de fusillades survenues dans des lieux de vie nocturne à Johannesburg et au Cap a causé la mort d'au moins 27 personnes au cours du week-end. Ces attaques, marquées par une extrême violence, relancent le débat sur la prolifération des armes à feu et l'incapacité des autorités à endiguer une criminalité endémique qui fragilise la cohésion sociale du pays.
Le massacre de Johannesburg
Dans la soirée de samedi, un bar situé dans l'ouest de Johannesburg a été le théâtre d'une attaque coordonnée. Huit individus armés de fusils d'assaut ont fait irruption dans l'établissement vers 21h30, tuant 17 personnes — treize hommes et quatre femmes — et blessant 15 autres clients. Selon les premiers éléments de l'enquête policière, les assaillants auraient dépouillé les victimes de leurs téléphones portables avant de prendre la fuite à bord de deux véhicules, qu'ils ont par la suite incendiés. À ce stade, les motivations précises de ce carnage demeurent inconnues.
Une seconde attaque ciblée au Cap
Quelques heures plus tard, dans la nuit, un second événement tragique a frappé le township de Lwandle, près du Cap. Vers 1h46 du matin, des hommes armés ont pénétré dans un établissement de nuit et ouvert le feu sur les personnes présentes. Le bilan s'élève à dix morts et onze blessés. Ce mode opératoire, bien que distinct, s'inscrit dans un contexte de violence récurrente où les rivalités entre gangs et les luttes pour le contrôle de l'économie parallèle sont souvent pointées du doigt par les autorités.
Un défi sécuritaire majeur pour l'État
Ces fusillades illustrent la difficulté persistante de l'Afrique du Sud à contrôler la circulation des armes, qu'elles soient légales ou illégales. Avec un taux de criminalité parmi les plus élevés au monde, le pays enregistre quotidiennement près de 60 homicides. Face à cette situation, le président Cyril Ramaphosa a qualifié la criminalité de menace majeure pour la nation. En mars dernier, des unités de l'armée avaient déjà été déployées en renfort de la police dans les zones les plus sensibles de Johannesburg pour tenter de stabiliser la situation, une mesure dont l'efficacité est aujourd'hui remise en question par la persistance de ces massacres.