La 31e Conférence des parties (COP31) qui se tient à Antalya, en Turquie, place la décarbonation des transports au centre des discussions mondiales. Pour le continent africain, cet enjeu est double : il s'agit à la fois de réduire une empreinte carbone significative et de sécuriser une indépendance énergétique face à une forte dépendance aux importations de carburants.
Un secteur sous pression climatique et économique
Le secteur des transports est responsable d'un quart des émissions mondiales de gaz à effet de serre, une part qui continue de croître. En Afrique, la situation est particulièrement critique : les transports génèrent 31 % des émissions de CO2 du continent. Par ailleurs, la dépendance aux importations de carburants raffinés, qui couvrent plus de 70 % de la demande, fragilise les économies nationales et souligne l'urgence d'une transition vers des solutions de mobilité plus sobres et locales.
Initiatives nationales et électrification
Plusieurs pays africains ont déjà amorcé des transformations concrètes pour verdir leurs réseaux. L'Éthiopie a fait de l'électrification des transports en commun une priorité nationale, tandis que le Sénégal a déployé une flotte de bus électriques reliant Dakar à 14 communes via des voies dédiées. De son côté, l'Égypte mise sur le développement massif d'infrastructures lourdes, incluant métros, monorails, tramways et trains, pour structurer la mobilité urbaine.
Les défis structurels de la transition
Si l'électrification est une voie privilégiée, elle se heurte à des obstacles majeurs. Mohamed Mezghani, secrétaire général de l'Union internationale des transports publics, souligne que la réussite de cette transition dépend étroitement de la stabilité des réseaux électriques. Les épisodes de coupures d'électricité observés dans certains pays, comme la Tunisie, illustrent la vulnérabilité des systèmes actuels. Au-delà de la production d'énergie, le déploiement des infrastructures de recharge reste un défi logistique et financier de taille.
Vers une transformation globale de la mobilité
Les experts réunis à Antalya insistent sur le fait que le simple remplacement des véhicules thermiques par des modèles électriques ne suffira pas. Une transformation durable nécessite un changement de paradigme, favorisant un transfert modal vers la marche, le vélo et les transports publics. Cette approche, déjà adoptée dans plusieurs métropoles occidentales, offre des bénéfices qui dépassent le cadre climatique : elle améliore significativement la qualité de l'air et, par extension, les indicateurs de santé publique sur le continent.