La Société nationale de raffinage (Sonara) a épuisé ses recours judiciaires au Royaume-Uni dans le litige l'opposant au groupe nigérian Sahara Energy. Cette décision contraint l'État camerounais à régler une créance de 42,8 milliards de francs CFA, conséquence directe d'impayés contractuels accumulés entre 2013 et 2016.
Un contentieux lié à des retards de paiement
Le litige porte sur des cargaisons de pétrole brut livrées à la Sonara sur une période de trois ans. Si la marchandise a été réceptionnée et consommée, le règlement intégral des factures n'a jamais été honoré. Au-delà du prix du brut, la condamnation intègre des intérêts de financement et des pertes de change. Ces frais annexes ont pris des proportions considérables en raison de la lenteur administrative de la société camerounaise, incapable de traiter les transactions dans les délais requis par les standards du secteur pétrolier international.
La fragilité financière de la Sonara
L'incapacité de la Sonara à honorer ses engagements contractuels soulève des questions sur sa gestion interne. Des experts pointent du doigt une méconnaissance des mécanismes financiers du marché pétrolier, où la réactivité est primordiale pour éviter l'explosion des coûts annexes. Cette condamnation fragilise davantage une trésorerie déjà jugée précaire. Selon les analystes, il est fort probable que le ministère des Finances, qui exerce la tutelle sur l'entreprise, soit contraint d'intervenir pour éponger cette dette, pesant ainsi directement sur les finances publiques du pays.
Une série de condamnations pour l'État
Le silence observé par les autorités de Yaoundé depuis la notification de la décision judiciaire, il y a deux mois, alimente les interrogations sur la chaîne de décision ayant conduit à ce défaut de paiement. Ce revers judiciaire s'inscrit dans un contexte économique difficile pour le Cameroun, marqué par d'autres lourdes condamnations internationales. Cette nouvelle charge de 75 millions de dollars s'ajoute en effet à une condamnation récente de 353 milliards de francs CFA prononcée en juillet 2026 en faveur de la compagnie minière australienne Sundance Resources, accentuant la pression sur le budget national.