La Société Africaine de Raffinage (SAR) se trouve à un tournant décisif face à l'expansion agressive du groupe Dangote en Afrique de l'Ouest. Pour contrer cette concurrence régionale, la raffinerie sénégalaise accélère son projet de modernisation et de diversification afin de préserver sa compétitivité.
Une concurrence nigériane aux portes du Sénégal
Le groupe Dangote, fort de sa raffinerie géante au Nigeria, déploie une stratégie d'investissement massive dans la sous-région. Le directeur général de la SAR, Abib Diop, a récemment souligné l'ampleur de cette offensive, citant notamment un projet d'investissement de 2 milliards de dollars en Gambie et la construction prochaine de dépôts en Guinée. Cette dynamique vise à inonder les marchés voisins, plaçant la SAR dans une situation de rivalité directe pour l'approvisionnement des pays limitrophes.
La nécessité d'une mutation industrielle
Face à ce concurrent doté d'une puissance financière considérable, la SAR ne peut plus se limiter à sa mission historique d'approvisionnement du marché national. La direction de l'entreprise a acté une réorientation stratégique : il s'agit désormais de valoriser les ressources pétrolières et gazières locales pour produire des dérivés pétrochimiques et des carburants aux normes internationales, destinés à l'exportation régionale. Cette montée en gamme est présentée comme une urgence pour garantir la pérennité de l'outil industriel sénégalais.
Anticiper la transition énergétique et la perte de débouchés
La pression concurrentielle n'est pas le seul défi auquel la SAR doit répondre. L'entreprise fait face à une mutation structurelle de sa demande intérieure. Le passage progressif de la SENELEC, l'un de ses clients majeurs, vers le gaz pour ses centrales électriques, ainsi que l'émergence de la mobilité électrique, menacent les débouchés traditionnels de la raffinerie. Ces évolutions imposent une réinvention rapide du modèle économique de la société.
Le projet SAR2 comme levier de compétitivité
Pour répondre à ces enjeux, la SAR a officialisé le 23 septembre dernier un protocole d'accord avec la compagnie turque Yamata. Ce partenariat, baptisé projet SAR2, prévoit la construction d'une seconde raffinerie et la modernisation des installations existantes à Mbao. Ce projet constitue la réponse opérationnelle de la direction pour augmenter les capacités de production et se positionner durablement sur l'échiquier énergétique ouest-africain.