La décision de l'Algérie de rompre ses relations diplomatiques avec les Émirats arabes unis, actée le 10 septembre 2026, marque un tournant majeur dans la géopolitique régionale. Ce divorce, justifié par Alger par des accusations d'ingérence et de déstabilisation, menace de transformer le Sahel en un théâtre de rivalités exacerbées entre puissances étrangères.
Un contentieux ancré dans les dynamiques sahéliennes
Le président Abdelmadjid Tebboune a justifié cette rupture par la multiplication d'agissements qualifiés d'hostiles par Abou Dhabi. Au cœur du grief algérien figure l'influence émiratie au Sahel, perçue comme une menace directe pour la stabilité régionale. Alger pointe notamment le soutien émirati aux Forces de soutien rapide au Soudan, l'appui historique au maréchal Khalifa Haftar en Libye, ainsi que le rôle présumé de Dubaï dans le blanchiment de l'or sahélien, une économie parallèle qui, selon les autorités algériennes, finance des groupes armés. Pour Alger, cette pénétration émiratie contredit sa doctrine privilégiant des solutions politiques aux crises régionales.
La Mauritanie, pivot sous haute pression
Cette rupture place la Mauritanie dans une position diplomatique extrêmement délicate. Nouakchott entretient des liens structurants avec les Émirats, qui sont des investisseurs majeurs dans ses secteurs aéronautique, énergétique et urbain. Parallèlement, la Mauritanie partage une frontière de 460 kilomètres avec l'Algérie et collabore étroitement avec elle sur des enjeux sécuritaires vitaux. En prônant une « neutralité positive », le président Ghazouani tente de maintenir un équilibre précaire, craignant que la polarisation entre Alger et Abou Dhabi ne transforme son pays en une base arrière pour l'un ou l'autre camp.
Risques de contagion et enjeux financiers
Pour les pays de l'Alliance des États du Sahel (AES), cette rupture représente un paradoxe : elle valide leur narratif de souveraineté tout en les exposant à une guerre par procuration. L'implication croissante des Émirats dans la logistique et le financement de la force unifiée de l'AES, en complément de la présence russe et turque, cristallise les tensions. Par ailleurs, l'enjeu est également financier : après avoir quitté la liste grise du GAFI en juin 2026, l'Algérie entend intensifier sa lutte contre les flux financiers illicites. Cette volonté pourrait mener à une confrontation réglementaire internationale, transformant la rivalité politique en une bataille sur les circuits financiers régionaux.
Vers une glaciation durable ?
Si Abou Dhabi espère que cette mesure restera temporaire, la logique des blocs semble s'installer. Toutefois, plusieurs facteurs pourraient limiter une escalade totale : l'Algérie maintient ses relations avec l'Arabie saoudite et le Qatar, et les intérêts économiques réciproques entre Alger et les Émirats restent significatifs. L'évolution de cette crise dépendra désormais de la capacité des deux puissances à éviter une collision directe sur les terrains libyen et sahélien, où leurs influences respectives s'entrechoquent déjà.