Le gouvernement de la République Démocratique du Congo a décrété une suspension immédiate de l'admission de nouveaux détenus à la prison centrale de Makala. Cette mesure conservatoire, actée par le ministère de la Justice le 22 octobre 2026, vise à endiguer une crise humanitaire et sanitaire devenue insoutenable au sein du plus grand centre pénitentiaire du pays.
Une saturation carcérale extrême
La prison centrale de Makala, dont la capacité d'accueil initiale était fixée à 1 500 places, subit aujourd'hui une pression démographique sans précédent. Selon les données officielles transmises par le ministère de la Justice, l'établissement héberge actuellement au moins 16 155 personnes. Cette population carcérale comprend notamment 303 femmes et 201 mineurs en conflit avec la loi, illustrant l'ampleur du défi logistique et sécuritaire auquel font face les autorités pénitentiaires.
Risques sanitaires et humanitaires
L'engorgement massif de l'enceinte compromet gravement le respect des normes minimales d'hygiène, l'accès aux soins de santé de base et la distribution de nourriture. Le ministère de la Justice souligne que cette situation transforme le site en un foyer de vulnérabilité sanitaire, menaçant non seulement les détenus, mais également le personnel d'encadrement. La décision de suspendre les nouvelles incarcérations, sauf dérogation judiciaire exceptionnelle, est présentée comme une réponse d'urgence pour stabiliser les conditions de vie au sein de la structure.
Vers une gestion temporaire de la crise
Si la mesure est officiellement qualifiée de temporaire, elle met en lumière les limites structurelles du système carcéral congolais. L'enjeu pour les autorités est désormais de concilier les impératifs de sécurité publique avec le respect des droits fondamentaux des personnes privées de liberté. Cette intervention ministérielle marque une étape dans la reconnaissance de l'urgence humanitaire à Makala, bien que la question de la réhabilitation du système pénitentiaire et de la gestion des flux de détenus demeure un défi majeur pour les politiques publiques de justice en RDC.