Le ministre congolais du Commerce extérieur, Julien Paluku Kahongya, conduit une délégation ministérielle à Londres pour le Forum économique UK-RDC, qui se tient du 2 au 4 novembre 2026. L'objectif affiché est de transformer l'accord de franchise douanière sur 99 % des produits congolais en flux commerciaux tangibles, malgré des défis logistiques persistants.
Les conditions matérielles du commerce
Si l'exonération des droits de douane représente une avancée majeure, Kinshasa insiste sur la nécessité de lever les barrières logistiques et administratives. Le gouvernement congolais a formulé deux demandes stratégiques restées sans réponse publique à ce jour : l'ouverture d'une ligne aérienne cargo directe vers Kinshasa par British Airways et l'installation d'un bureau des visas britanniques dans la capitale congolaise. Ces infrastructures sont jugées indispensables pour faciliter la circulation des opérateurs économiques et le transport des marchandises.
Crédibilité internationale et réformes
Pour convaincre les investisseurs britanniques, la délégation congolaise s'appuie sur deux marqueurs récents de sa politique économique. D'une part, la sortie officielle de la RDC de la liste grise du Groupe d'action financière (GAFI) en octobre 2026, après quatre années de réformes intensives et de contrôles accrus. D'autre part, la tenue du troisième examen de politique commerciale du pays par l'Organisation mondiale du commerce (OMC), qui a permis de mettre en avant les efforts de dématérialisation des procédures douanières et commerciales.
Le défi de la transformation locale
Au-delà des facilités tarifaires, l'enjeu pour la RDC demeure la montée en gamme de ses exportations. Actuellement, le pays exporte principalement des matières brutes, limitant la valeur ajoutée captée localement. La franchise douanière, bien qu'attractive, ne résout pas les problématiques liées aux coûts de fret, aux normes de traçabilité et à la nécessité de transformer les ressources sur le sol congolais. Le succès de ce partenariat dépendra donc de la capacité des deux nations à dépasser le cadre purement tarifaire pour bâtir une véritable chaîne de valeur industrielle.