La gouvernance de Gianni Infantino à la tête de la FIFA traverse une zone de turbulences majeure après une réunion houleuse du Conseil à Zurich. Debbie Hewitt, présidente de la Fédération anglaise de football et vice-présidente de l'instance mondiale, a publiquement contesté l'aptitude du dirigeant à maintenir son mandat, faute de transparence sur des dossiers financiers et disciplinaires sensibles.
L'opacité autour du projet FIFA Forward Enterprise
Au cœur des tensions figure le projet « FIFA Forward Enterprise » (FFE), une initiative avortée qui prévoyait le transfert d'une partie des droits commerciaux de la FIFA vers une société d'investissement privée. Malgré les excuses présentées par Gianni Infantino pour ne pas avoir soumis ce plan au Conseil, Debbie Hewitt juge cette démarche insuffisante. Elle exige la divulgation complète des documents relatifs à ce projet, soulignant que cette transparence est indispensable pour évaluer la fiabilité des acteurs impliqués et déterminer si des poursuites pénales sont nécessaires. L'UEFA, particulièrement critique, a déjà engagé des démarches juridiques aux États-Unis pour obtenir l'accès à ces dossiers.
Ingérences politiques et intégrité des décisions
La réunion a également mis en lumière des préoccupations concernant l'indépendance de la FIFA face aux pressions politiques. Le cas du joueur américain Folarin Balogun, dont la suspension automatique après un carton rouge a été annulée suite à une intervention du président Donald Trump, a été vivement dénoncé comme une menace pour la réputation du football. Parallèlement, l'attribution du « Prix de la Paix » de la FIFA à Donald Trump fait l'objet d'une enquête interne. La commission sociale de l'instance doit rendre ses conclusions en décembre, alors que Debbie Hewitt déplore une tendance du président de la FIFA à privilégier les relations avec des dignitaires politiques au détriment des 211 associations membres.
Un horizon électoral sous tension
Alors que Gianni Infantino se prépare à briguer un troisième mandat en mars 2027, la question de son leadership devient centrale. Après des réélections sans opposition en 2019 et 2023, la nécessité d'une alternative crédible se fait sentir au sein des instances dirigeantes. Si des noms comme celui d'Arsène Wenger ou de l'ancien joueur Ramon Vega circulent, aucun candidat n'a encore formellement émergé. La date limite de dépôt des candidatures, fixée au 18 novembre, constitue une échéance cruciale pour ceux qui souhaitent proposer une réforme de la gouvernance et une vision recentrée sur les intérêts du jeu plutôt que sur les manœuvres administratives.