La National Agency for Food and Drug Administration and Control (NAFDAC) a mené une opération d'envergure au marché d'Old Court Road à Aba, dans l'État d'Abia, saisissant des matériaux de contrefaçon estimés à plus de 200 millions de nairas. Cette intervention cible directement les réseaux de production illégale d'emballages destinés à imiter des marques de spiritueux et de produits de consommation courante, soulevant des inquiétudes majeures sur la sécurité sanitaire des consommateurs.
Une logistique industrielle de la fraude
L'opération, menée par la Direction des enquêtes et de l'application de la loi de la NAFDAC, a permis de mettre la main sur une quantité importante d'étiquettes, de bouchons et d'emballages contrefaits. Ces éléments étaient destinés à reproduire l'identité visuelle de marques internationales et locales reconnues, telles que Jameson, Glenfiddich, Lord’s Dry Gin ou encore Seaman’s Aromatic Schnapps. Selon l'agence, le marché d'Aba servait de plaque tournante pour la fabrication de ces supports, facilitant ainsi la mise sur le marché de produits dont l'authenticité et la composition sont impossibles à vérifier.
Tensions et résistance sur le terrain
L'intervention des autorités n'a pas été sans heurts. Les agents de la NAFDAC ont fait face à une hostilité marquée de la part des commerçants, subissant des menaces et des tentatives d'intimidation physiques. Malgré une résistance qualifiée de violente, les équipes ont réussi à évacuer les stocks saisis. Les propriétaires des cinq boutiques visées ont pris la fuite avant l'arrivée des forces de l'ordre, et les locaux ont été placés sous scellés par l'agence.
Enjeux de santé publique et enquêtes en cours
Au-delà de la fraude commerciale, cette saisie met en lumière les risques sanitaires graves auxquels sont exposés les consommateurs nigérians. L'utilisation d'emballages contrefaits permet l'introduction de substances potentiellement dangereuses dans des produits vendus sous des noms de marques établies. La NAFDAC a confirmé que des enquêtes sont en cours pour identifier et interpeller les responsables de ce réseau. À ce jour, aucune arrestation n'a été officiellement communiquée, mais l'agence maintient sa vigilance face à la prolifération de ces produits régulés frauduleux.