La récente révision à la hausse des tarifs du carburant en Centrafrique provoque une onde de choc sur l'économie réelle. Entre augmentation des coûts de transport et renchérissement des produits de première nécessité, les ménages et les professionnels font face à une pression financière accrue dans un contexte de pauvreté endémique.
Une nouvelle grille tarifaire sous tension
Depuis le 1er octobre, le gouvernement centrafricain a instauré une nouvelle tarification à la pompe, marquant la troisième hausse en trois ans. Le litre d'essence s'établit désormais à 1 150 francs CFA, contre 1 050 précédemment, tandis que le gasoil grimpe à 1 400 francs CFA, contre 1 250. Cette décision, annoncée lors de concertations avec les syndicats, intervient alors que le pays affiche déjà l'un des prix du carburant les plus élevés de la sous-région.
Répercussions immédiates sur le transport et le commerce
La chaîne logistique subit de plein fouet ce renchérissement. À la gare routière du PK12 à Bangui, les transporteurs ont été contraints de réajuster leurs tarifs pour éviter de travailler à perte, une décision qui entraîne mécaniquement une baisse de la fréquentation. Par ricochet, les commerçants répercutent ces frais de transport sur le prix final des marchandises. Cette inflation généralisée pèse lourdement sur le panier de la ménagère, dans un pays où une large partie des 5,5 millions d'habitants vit sous le seuil de pauvreté.
La dépendance aux importations comme facteur de vulnérabilité
Pour justifier cette mesure, la ministre de l'Énergie, Edwige Opportune Pouninguinza, a invoqué les tensions sur le marché pétrolier mondial et la nécessité de stabiliser les finances publiques. La Centrafrique, pays enclavé et non producteur de pétrole, dépend entièrement de ses importations via le port de Douala, au Cameroun. Cette dépendance, couplée aux défis logistiques et sécuritaires récurrents, rend le pays particulièrement vulnérable aux fluctuations des cours internationaux et aux risques de pénurie, alimentant régulièrement le marché noir.