La Commission fédérale du commerce (FTC) des États-Unis a initié une procédure d'enquête d'envergure visant OpenAI et Anthropic, deux acteurs majeurs du secteur de l'intelligence artificielle. Cette démarche, qui cible également l'organisme d'évaluation METR, vise à auditer les procédures de sécurité déployées pour prévenir toute dérive incontrôlable des modèles de langage les plus avancés.
Une investigation axée sur la transparence opérationnelle
L'enquête de la FTC se distingue par son caractère intrusif : l'agence fédérale prévoit l'émission d'assignations permettant d'accéder à des documents internes confidentiels ainsi qu'à des témoignages directs de salariés. L'objectif est de vérifier l'efficacité réelle des garde-fous mis en place par les entreprises pour encadrer leurs technologies. Cette initiative intervient dans un contexte de tension technologique, illustré par la décision récente d'OpenAI de suspendre le déploiement de son modèle GPT-6.1 Astra, jugé trop instable pour une mise à disposition publique.
Le paradoxe de la régulation sous l'administration Trump
Cette offensive réglementaire surprend par son timing, alors que la direction actuelle de la FTC, sous l'impulsion d'Andrew Ferguson, s'est initialement positionnée contre l'ajout de contraintes juridiques susceptibles de freiner l'innovation face à la concurrence chinoise. Toutefois, cette enquête pourrait servir de levier pour concrétiser la stratégie d'autorégulation prônée par la Maison Blanche. Lors d'un sommet récent, le gouvernement a en effet exigé des entreprises qu'elles instaurent des comités indépendants et des audits réguliers, une approche que cette enquête pourrait formaliser en adaptant le cadre législatif existant aux défis technologiques contemporains.
La remise en question des modèles d'évaluation
Au-delà des entreprises technologiques, la FTC porte son attention sur METR, l'organisme indépendant chargé d'évaluer les capacités et les risques des IA. En scrutant cet intermédiaire, l'agence cherche à déterminer si les méthodes d'évaluation actuelles sont suffisantes pour garantir la sécurité des systèmes avant leur commercialisation. Cette démarche souligne une volonté de clarifier les responsabilités dans un écosystème où les entreprises sont désormais encouragées à se noter mutuellement, tout en répondant à la nécessité d'adapter les lois aux nouvelles questions posées par la super-intelligence.