Le président français Emmanuel Macron se rend sur la base aérienne d'Orange pour rencontrer la première promotion du nouveau service national volontaire. Ce dispositif, qui remplace le Service National Universel (SNU), ambitionne de consolider le lien entre les armées et la nation tout en offrant une formation structurante aux jeunes Français.
Un engagement volontaire et sélectif
Contrairement à l'ancienne conscription obligatoire, ce nouveau service est fondé sur le volontariat pour les jeunes de 18 à 25 ans. Le processus de sélection, jugé satisfaisant par l'Élysée, repose sur une étude de dossier, des entretiens et des contrôles de sécurité. Si 80 % des effectifs sont composés de jeunes de 18 à 19 ans, le programme intègre également 20 % de profils spécialisés, tels que des ingénieurs ou des infirmiers, pouvant accéder au grade d'aspirant.
Une montée en puissance budgétaire et opérationnelle
Le gouvernement prévoit une montée en charge progressive pour atteindre 42 500 volontaires par an à l'horizon 2035. Pour soutenir cet objectif, une enveloppe de 2,3 milliards d'euros est allouée sur la période 2026-2030, couvrant les infrastructures, l'équipement et la rémunération des engagés. Ce déploiement est contraint par la nécessité de réhabiliter des capacités d'accueil après des années de réduction du parc immobilier militaire.
Le déroulement du service et ses débouchés
D'une durée de dix mois, le service débute par un mois de formation militaire initiale sur l'un des 70 sites dédiés, suivi de neuf mois d'affectation au sein des trois armées. Les volontaires, rémunérés environ 800 euros par mois, participent à des missions de protection du territoire, comme l'opération Sentinelle, ou à des tâches de soutien logistique et technique. À l'issue de cette période, les jeunes intègrent automatiquement la réserve opérationnelle de second niveau, avec la possibilité de poursuivre un engagement plus soutenu dans la réserve de premier niveau.
Valorisation académique et sociale
Le dispositif est conçu pour s'intégrer dans le parcours des jeunes, notamment via une année de césure pour les étudiants. Le service permet de valider environ 15 crédits européens ECTS et ne pénalise pas l'accès aux bourses étudiantes. Cette initiative, présentée comme l'un des derniers chantiers majeurs du second quinquennat d'Emmanuel Macron, s'inscrit dans un contexte géopolitique incitant l'État à renforcer ses capacités de résilience nationale.