Les autorités sanitaires françaises ont confirmé le décès d'un patient porteur du virus Shamonda dans un hôpital lyonnais en octobre. Il s'agit du premier cas humain documenté au monde pour ce virus, jusqu'ici considéré comme une pathologie affectant exclusivement le bétail.
Le ministère français de l'Agriculture a tenu à rassurer la population en affirmant qu'aucun risque sanitaire pour le grand public n'a été identifié à ce stade. Des investigations cliniques, biologiques et épidémiologiques sont actuellement menées par des experts en santé humaine, animale et environnementale pour mieux comprendre les circonstances de cette transmission inédite.
Une transmission virale issue du monde animal
Le virus Shamonda appartient à la famille des orthobunyavirus, des agents pathogènes principalement propagés par des insectes piqueurs, notamment les moucherons du genre Culicoides. Historiquement, ce virus a été détecté pour la première fois au Nigeria dans les années 1960, avant d'être identifié de manière sporadique en Afrique de l'Est, en Afrique australe et au Japon. Jusqu'à cette découverte en France, la littérature scientifique considérait le virus comme non transmissible à l'homme.
Une circulation accrue en Europe
L'hypothèse privilégiée par les autorités françaises est que la contamination du patient a eu lieu dans l'est de la France. Cette zone a connu une circulation active du virus parmi les cheptels bovins au cours du printemps et de l'été derniers. La présence du Shamonda en Europe a été confirmée pour la première fois fin juillet, suite à des tests génomiques réalisés sur des animaux malades en Allemagne, en Suisse et en France.
Une surveillance étendue sur le continent
Au-delà du cas français, le virus Shamonda fait l'objet d'une vigilance accrue à travers l'Europe. Selon le bulletin hebdomadaire de surveillance de la santé animale, le virus a été détecté dans de nombreux pays, incluant l'Autriche, la Belgique, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas, le Portugal, l'Espagne, la Slovénie, le Liechtenstein ainsi que l'île de Jersey. Cette large diffusion géographique souligne l'importance de la surveillance continue des zoonoses, ces maladies infectieuses passant de l'animal à l'homme, dans un contexte de changements environnementaux favorisant la prolifération des insectes vecteurs.