Le 10 septembre 2026, la flamme officielle des Jeux Olympiques de la jeunesse sera allumée au stade Panathénaïque d'Athènes avant d’être remise au Sénégal, qui deviendra le premier pays africain à accueillir cette édition. Cette cérémonie marque le point de départ d’un événement qui ouvrira ses portes le 31 octobre 2026 à Dakar, avec près d’un million de billets déjà en vente.
Une cérémonie symbolique à Athènes
Le relais de la flamme, traditionnellement lancé à Olympie, se conclura dans le Kallimarmaro, le stade antique de 60 000 places situé à 83 mètres d’altitude. Le choix d’Athènes souligne le lien historique entre les Jeux modernes et leurs origines grecques, tout en offrant une visibilité internationale à la première édition africaine des JO de la jeunesse.
Le Panathénaïque, un monument de marbre
Construit entièrement en marbre, le stade s’étend sur 33 100 m² et pèse environ 85 100 tonnes, dont 29 400 m³ de pierre blanche. Ses gradins en forme de fer à cheval, recouverts de marbre, occupent 22 160 m² et s’étalent sur près de 24 kilomètres de longueur cumulée. Le niveau inférieur comprend 24 rangées réparties en 30 sections, tandis que le supérieur en compte 23 réparties en 36 sections, accessibles après 107 marches. La piste de 400 mètres, encadrée par un passage voûté de 70 mètres de long, offre un cadre majestueux pour la remise de la flamme.
Dakar 2026 : enjeux et premières du continent
Avec l’ouverture officielle prévue le 31 octobre 2026, Dakar accueillera 964 815 spectateurs, dont les billets débutent à 1 000 francs CFA. La tenue des Jeux représente une première historique pour le continent africain, ouvrant la voie à des investissements dans les infrastructures sportives, le tourisme et la visibilité internationale du Sénégal. Les organisateurs espèrent également stimuler la pratique du sport chez les jeunes africains et renforcer les capacités locales en matière d’accueil d’événements de grande envergure.