La Fédération algérienne de football (FAF) envisage d'inviter Riyad Mahrez et Aïssa Mandi au centre technique de Sidi Moussa lors du prochain rassemblement des Verts, prévu du 21 septembre au 7 octobre. Cette initiative, concertée avec le nouveau sélectionneur Brahim Hemdani, vise à offrir un hommage solennel aux deux cadres historiques, dont la retraite internationale, annoncée après la Coupe du monde 2026, a été jugée trop abrupte par l'instance dirigeante.
Une présence honorifique en marge du groupe
Bien que les deux joueurs ne figurent pas sur la liste des convoqués pour les prochaines échéances sportives, la FAF souhaite leur réserver un accueil particulier. Cette formule, inédite, permet de contourner les contraintes liées à leur statut de retraités tout en leur offrant une tribune pour saluer une dernière fois le public et le staff. Pour Riyad Mahrez, actuellement sans club après son départ d'Al-Ahli, et Aïssa Mandi, désormais sous les couleurs de Levante, cette invitation marque une reconnaissance officielle de leur contribution durant plus d'une décennie.
Réparer des adieux distants
La décision de la fédération répond à un sentiment de malaise persistant après la fin de la Coupe du monde 2026. Les départs des deux joueurs, actés par des communications numériques à distance, ont laissé un vide symbolique que la FAF souhaite combler. En organisant cet hommage à Alger, l'institution espère clore dignement le chapitre de deux joueurs arrivés en sélection respectivement en 2013 et 2014, et qui ont été les piliers des succès majeurs de l'équipe nationale, notamment le sacre continental de 2019.
Un signal de continuité pour le nouveau staff
Au-delà de la dimension commémorative, la présence de Mahrez et Mandi auprès du groupe revêt un enjeu stratégique pour le nouveau staff technique dirigé par Brahim Hemdani et Anthar Yahia. À l'heure où la sélection entame un cycle de renouvellement avec l'intégration de jeunes talents comme Ibrahim Maza, l'aura des anciens cadres est perçue comme un levier pour assurer une transition fluide. En s'appuyant sur ces figures emblématiques, le staff espère transmettre l'héritage de la sélection aux nouvelles recrues, tout en marquant une volonté de stabilité dans la gestion de l'équipe nationale.