Des avocats, des militants et des universitaires expriment leur indignation face à la défiance de certains juges de première instance envers les cours supérieures, soulignant les risques pour la démocratie et la stabilité du Nigeria.
La hiérarchie judiciaire bafouée
Au Nigeria, les cours supérieures, telles que la Cour suprême et la Cour d'appel, supervisent les tribunaux de première instance, comme la Haute Cour fédérale et la Haute Cour de l'État. Lorsqu'une décision est portée en appel, le tribunal de première instance doit suspendre toute procédure en attente. Or, certains juges de première instance continuent de rendre des jugements malgré des ordres de sursis en cours, ce qui constitue une violation flagrante de la hiérarchie judiciaire.
Condamnation et conséquences
La Cour suprême a qualifié ce comportement de « rascality judiciaire », soulignant l'importance de la discipline et de la responsabilité institutionnelles. Les cours supérieures peuvent déclarer les actions des juges de première instance « inutiles » ou annuler leurs jugements. Les juges récalcitrants peuvent également faire l'objet de mesures disciplinaires de la part du Conseil judiciaire national (NJC)
Un incident récent soulève des inquiétudes
Le 22 mai 2026, un panel de trois juges de la Cour d'appel a émis un ordre express de sursis des procédures dans une affaire devant la Haute Cour fédérale présidée par le juge Peter Lifu. Malgré cet ordre, le juge Lifu a rendu un jugement ordonnant la dérogation de cinq partis politiques, dont le Congrès démocratique africain (ADC). Un autre panel de la Cour d'appel a condamné cette conduite en des termes très durs, la qualifiant de forme la plus grave de conduite judiciaire répréhensible.
Les implications pour la démocratie
Les experts et les militants soulignent que cette défiance envers les cours supérieures érode la confiance du public dans le système judiciaire et menace la stabilité démocratique du pays. Ils appellent le NJC à prendre des mesures disciplinaires sévères et à renforcer les normes éthiques judiciaires pour préserver l'intégrité du système.