L'Organisation régionale africaine de la Confédération syndicale internationale (ITUC-Africa) tire la sonnette d'alarme face à une crise du « care » qui fragilise le développement du continent. Le poids disproportionné des tâches domestiques et de soin non rémunérées constitue aujourd'hui un frein majeur à l'autonomisation économique des femmes et à la scolarisation des jeunes filles.
Un obstacle structurel à l'insertion professionnelle
Les chiffres avancés par l'organisation syndicale soulignent une fracture profonde : plus d'un tiers des femmes africaines en dehors de la population active sont exclues de l'emploi en raison de leurs responsabilités familiales, contre moins de 5 % des hommes. Cette disparité est particulièrement marquée dans les zones rurales, notamment en Afrique de l'Ouest, où les jeunes filles consacrent quatre fois plus de temps que leurs homologues masculins aux travaux domestiques. Cette charge limite drastiquement leur accès à la formation professionnelle et à une éducation durable, perpétuant ainsi les inégalités de genre et l'exclusion économique des ménages les plus vulnérables.
La précarité invisible des travailleurs du secteur
Au-delà du travail non rémunéré, l'ITUC-Africa pointe les conditions déplorables des professionnels du secteur du soin, tels que les aides-soignants, les infirmiers, les éducateurs de la petite enfance et les travailleurs domestiques. Majoritairement composées de femmes et de migrants, ces professions évoluent souvent dans l'économie informelle. Ces travailleurs subissent des salaires de misère, une absence totale de protection sociale et une exposition accrue à la violence et au harcèlement. L'organisation rappelle une vérité fondamentale : la dégradation des conditions de travail dans ce secteur entraîne mécaniquement une baisse de la qualité des services de soin offerts à l'ensemble de la société.
Vers une refonte des politiques publiques
Face à une demande croissante en services de soin, exacerbée par l'urbanisation, le vieillissement de la population et les crises climatiques, l'ITUC-Africa exhorte les gouvernements africains et l'Union africaine à agir. L'organisation préconise l'adoption du cadre des « 5R » pour reconnaître, réduire et redistribuer les responsabilités de soin. Cela passe par des investissements massifs dans les infrastructures essentielles — eau, électricité, services de santé — et par la ratification des conventions de l'Organisation internationale du travail (OIT) relatives à la protection sociale, à la maternité et à la lutte contre la violence au travail. L'enjeu est de transformer le secteur du soin en un pilier de l'économie formelle, garantissant des salaires décents et une protection juridique pour tous les acteurs concernés.