La Cour suprême du Sénégal a ordonné la suspension de la licence d'exploitation de Starlink, filiale de SpaceX, dans le cadre d'une procédure de référé. Cette mesure conservatoire intervient alors que la haute juridiction doit encore statuer sur la légalité de l'autorisation accordée à l'opérateur, plongeant dans l'incertitude le déploiement de ses services sur le territoire national.
Un programme public d'accès à Internet fragilisé
L'arrivée de Starlink au Sénégal, effective depuis février 2026, s'inscrivait dans une stratégie étatique visant à désenclaver les zones non couvertes par les réseaux terrestres. Le gouvernement avait notamment négocié l'acquisition de 5 000 kits pour offrir un accès gratuit à Internet à environ un million de citoyens durant le premier semestre 2026. La suspension judiciaire actuelle met en péril la poursuite de ce dispositif public, présenté initialement comme un levier majeur pour la réduction de la fracture numérique.
Souveraineté numérique et contestations syndicales
Le déploiement de l'opérateur a suscité des réserves dès son annonce. Le Syndicat des travailleurs de Sonatel avait publiquement réclamé une transparence accrue sur les termes de l'accord, soulevant des inquiétudes quant à la souveraineté numérique du pays. Si les autorités, par la voix de l'ancien ministre Alioune Sall, avaient assuré que le cadre réglementaire et la protection des données personnelles étaient garantis, le recours pour excès de pouvoir déposé devant la Cour suprême souligne la persistance de ces tensions juridiques et politiques.
Régulation et défis opérationnels
Au-delà du contentieux administratif, l'activité de Starlink au Sénégal a été marquée par des difficultés opérationnelles. L'Autorité de régulation des télécommunications et des postes (ARTP) a dû intervenir à plusieurs reprises pour sanctionner la revente illégale de connexions via des terminaux Starlink, qualifiée de « wifi communautaire » non autorisé. Par ailleurs, une tentative d'augmentation tarifaire de 43 % sur les abonnements mensuels, annoncée en mai 2026, avait provoqué une vive contestation des usagers, contraignant l'entreprise à faire marche arrière. La décision de la Cour suprême constitue désormais le point focal d'un dossier complexe, où se cristallisent les enjeux de régulation du marché des télécommunications et de protection des intérêts nationaux.