La présidente de la Cour d'appel du Nigeria a officiellement rejeté la requête visant à déplacer le siège du tribunal électoral de l'État d'Ekiti. Cette décision confirme le maintien des audiences à Ado-Ekiti, malgré les inquiétudes sécuritaires soulevées par le conseil du Parti social-démocrate (SDP).
Le maintien du siège à Ado-Ekiti
Le juge Abubakar Kutigi, à la tête de la commission tripartite chargée de l'examen des recours, a informé les parties que la présidente de la Cour d'appel, la juge Monica Dongban-Mensem, avait décliné la demande de délocalisation. Cette requête avait été initialement déposée par le conseil du SDP, Ebenezer Akinbuli, invoquant des problèmes de sécurité après une agression présumée. En conséquence, le tribunal a été jugé dûment constitué pour poursuivre ses travaux sur place, balayant les tentatives de transfert vers une autre juridiction.
Tensions et reports d'audience
La procédure a été marquée par l'absence du conseil du SDP lors de la dernière audience, ce dernier ayant sollicité un nouveau report par courrier. Face à cette situation, le tribunal a fixé la reprise des débats au 24 septembre afin de clarifier les positions de chaque partie. Les avocats représentant le gouverneur Biodun Oyebanji, membre du All Progressives Congress (APC), et la Commission électorale nationale indépendante (INEC) ont souligné que ces demandes répétées d'ajournement constituent, selon eux, une stratégie dilatoire visant à ralentir le cours de la justice.
Un contentieux électoral atypique
Au-delà des questions de procédure, le fond du dossier suscite des débats sur la légitimité des recours déposés. L'avocat de l'APC, Kabir Akingbolu, a qualifié la contestation de la victoire du gouverneur d'inédite. Il a rappelé que le gouverneur sortant a remporté l'élection dans l'ensemble des 16 zones de gouvernement local et dans la quasi-totalité des 177 circonscriptions de l'État. La défense s'interroge sur la recevabilité et la pertinence de pétitions émanant de formations politiques ayant recueilli un nombre de suffrages extrêmement faible, qualifiant ces démarches de manœuvres sans fondement juridique solide.