La Coupe Walter, trophée emblématique de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF), a mystérieusement disparu lors de son transport vers l’Alberta, privant l’attaquante Dara Greig d’un événement public prévu jeudi.
Une disparition en transit
La LPHF a confirmé vendredi que la version du trophée attribuée à la Victoire de Montréal, championne en titre, n’est pas parvenue à sa destination finale. Le conteneur est bien arrivé à Lethbridge, mais sans la Coupe Walter, contraignant Greig à annuler une journée de célébration incluant une rencontre avec le public au VisitLethbridge.com Arena. La ligue collabore avec la compagnie de transport pour localiser le trophée, sans plus de détails divulgués pour l’instant.
Un trophée aux multiples symboles
Contrairement à la version conservée au Temple de la renommée du hockey à Toronto, cette Coupe Walter est une réplique en argent massif, pesant environ 16 kg, conçue par Tiffany & Co. Elle se distingue par deux tiges évoquant des bâtons de hockey et six « W » gravés, représentant les six équipes fondatrices de la LPHF. Le socle, orné d’une rondelle, porte les noms des équipes championnes. Ce trophée est traditionnellement remis aux équipes victorieuses pour une période limitée, avant d’être restitué.
Un symbole de la première victoire canadienne
La Victoire de Montréal a soulevé la Coupe Walter en mai dernier, après avoir battu la Charge d’Ottawa en cinq matchs lors de la finale de la LPHF. Cette victoire historique a marqué la première conquête du titre par une équipe canadienne depuis la création de la ligue en 2023. Le trophée porte le nom de Mark Walter, fondateur et principal financier de la LPHF, et de son épouse Kimbra, propriétaires des Dodgers de Los Angeles. Contrairement à la LNH ou à la NHL, la LPHF ne dispose pas de personnel dédié pour escorter ses trophées lors des déplacements, ce qui soulève des questions sur les protocoles de sécurité actuels.
Une enquête en suspens
Pour l’heure, aucun indice ne permet de retracer le parcours de la Coupe Walter depuis son dernier point de contrôle connu. La LPHF n’a pas précisé si des caméras de surveillance ou des registres de livraison avaient été consultés. Cette disparition intervient alors que la ligue cherche à renforcer son image et son attractivité, notamment auprès des jeunes athlètes et des supporters. Une piste à suivre : l’éventuelle mise en place de mesures supplémentaires pour sécuriser les déplacements des trophées, à l’image des pratiques des ligues nord-américaines établies.