Le président du groupe Dangote, Aliko Dangote, a récemment justifié le niveau actuel des prix du carburant au Nigeria en soulignant un écart tarifaire significatif avec les pays limitrophes. Cette disparité, selon lui, constitue le moteur principal des activités de contrebande qui drainent les ressources énergétiques nationales vers les marchés extérieurs.
Une compétitivité qui favorise les exportations illicites
Avec un prix à la pompe fixé à 1 350 nairas, le carburant nigérian demeure, selon Aliko Dangote, nettement plus abordable que dans le reste de la sous-région. Cette différence de prix, estimée entre 30 et 50 % selon les pays, crée une opportunité de profit immédiate pour les réseaux de contrebande. En déplaçant le produit au-delà des frontières, les acteurs du marché informel s'assurent des marges substantielles, rendant la lutte contre ces flux particulièrement complexe pour les autorités nigérianes.
L'exemple du Niger et la réalité des marges
Pour illustrer ce phénomène, le dirigeant a pris l'exemple du Niger, où le coût du carburant est supérieur de 20 à 25 % à celui pratiqué au Nigeria. Cette marge bénéficiaire garantie par le simple passage de la frontière incite les opérateurs à privilégier l'exportation illégale plutôt que la distribution sur le marché intérieur. Cette dynamique illustre la difficulté pour le Nigeria de stabiliser son approvisionnement national tout en maintenant des prix qui, bien qu'en hausse, restent attractifs par rapport aux standards régionaux.
Les enjeux de la régulation des prix
L'analyse d'Aliko Dangote met en lumière une problématique structurelle : la difficulté d'isoler le marché nigérian dans un contexte régional où les prix sont dictés par des réalités économiques divergentes. Si le prix de 1 350 nairas est perçu comme élevé par les consommateurs locaux, il reste, aux yeux de l'industriel, un levier insuffisant pour stopper totalement l'hémorragie de produits vers les pays voisins. La question de l'harmonisation des prix et du contrôle des frontières demeure donc un point de vigilance majeur pour la sécurité énergétique du pays.