La Commission américaine pour l'égalité des chances (EEOC) a conclu que le géant technologique Cisco aurait enfreint les droits civiques de ses employés musulmans et originaires du Moyen-Orient. Cette décision fait suite à une série de signalements concernant un environnement de travail hostile marqué par des propos discriminatoires sur les plateformes de communication internes de l'entreprise.
Des signalements ignorés et un climat de harcèlement
Le conflit a pris racine en décembre 2024, lorsqu'un groupe d'employés baptisé « Bridge to Humanity » (B2H) a déposé une plainte auprès de l'EEOC. Ces salariés contestaient la fourniture de technologies Cisco à l'armée israélienne dans le cadre du conflit à Gaza. Après la suppression par la direction d'une lettre ouverte signée par plus de 1 700 collaborateurs, les signataires ont rapporté avoir subi des mesures de harcèlement. Un rapport détaillé de 76 pages, transmis aux services d'éthique de l'entreprise, documentait des messages haineux circulant au sein d'un groupe interne, incluant des glorifications de la violence et des propos déshumanisants envers les Palestiniens et les musulmans.
Des représailles confirmées par l'autorité fédérale
Dans sa lettre de détermination, l'EEOC souligne non seulement l'existence d'un environnement de travail hostile, mais confirme également des mesures de rétorsion. L'organisme fédéral a établi qu'une employée avait été licenciée en raison de son implication dans des actions de soutien à la cause palestinienne. Cette reconnaissance officielle constitue un précédent notable : c'est la première fois qu'une instance gouvernementale américaine se prononce en faveur de travailleurs du secteur technologique organisés pour exiger la responsabilité de leur employeur face à ses ventes d'équipements militaires.
Une bataille juridique qui s'intensifie
Malgré la détermination de l'EEOC rendue en juin, les tentatives de médiation avec Cisco sont restées infructueuses. L'organisation Legal Aid at Work, qui représente les plaignants, a porté l'affaire devant d'autres instances, notamment le National Labor Relations Board (NLRB) et le commissaire au travail de Californie. Ces nouvelles procédures visent à démontrer que Cisco a entravé le droit des salariés à mener des activités concertées pour améliorer leurs conditions de travail et a violé le code du travail californien concernant les activités politiques. À ce jour, Cisco n'a pas répondu aux sollicitations concernant ces accusations.