Le mercredi 16 septembre, la coalition militaire dirigée par l'Arabie Saoudite a annoncé avoir abattu un drone attribué aux rebelles houthi à proximité de la ville sainte de La Mecque. Les Houthis ont immédiatement rejeté ces accusations, tandis que l'Organisation de la coopération islamique (OCI) a dénoncé une atteinte à la sacralité du site.
Interception revendiquée par les forces saoudiennes
Dans un communiqué officiel, les forces de défense aérienne royales ont indiqué que le mardi 15 septembre, un drone hostile lancé par la milice houthi a été détecté avant d'entrer dans l'espace aérien interdit autour de la mosquée sacrée. Le général Turki Al‑Maliki a déclaré que l'appareil avait été neutralisé, qualifiant l'action de « tentative désespérée » visant à perturber la sécurité de La Mecque et à mettre en danger les fidèles et les résidents.
Déni catégorique des Houthis
Le porte‑parole houthi Hazm al‑Assad a réagi sur le réseau X, qualifiant les allégations de « mensonge éculé » et affirmant que le groupe n’avait jamais visé la ville sainte. Cette réponse s’inscrit dans le cadre d’une stratégie de communication visant à contester toute accusation de violation des lieux saints, tout en maintenant la rhétorique anti‑saoudienne.
Réactions de l'OCI et escalade du conflit
L'Organisation de la coopération islamique a rapidement condamné ce qu’elle a qualifié d’« attaques odieuses » contre La Mecque et la région de Médine, rappelant que de telles actions profanent la sacralité des mosquées et heurtent les sentiments des musulmans à l’échelle mondiale. Des alertes aériennes temporaires ont été déclenchées dans le sud de l'Arabie Saoudite, une mesure rare depuis le début du conflit. L’incident s’inscrit dans un contexte plus large d’escalade régionale, alimenté par l’offensive américano‑israélienne contre l’Iran et par le contrôle houthi du détroit de Bab el‑Mandeb. Le porte‑parole houthi Yahya Saree a accusé Riyad d’avoir mené 52 frappes aériennes en 24 heures contre des infrastructures civiles, promettant une réponse proportionnée.