Le mardi soir, les forces de défense aérienne royales d'Arabie Saoudite ont abattu un drone considéré comme hostile avant qu'il n'atteigne l'espace aérien restreint de La Mecque. L'incident, qualifié d'« tentative d'intimidation des fidèles » par le porte-parole de la coalition, a déclenché la première alerte de sécurité dans la ville sainte depuis 2017.
Interception du drone par les forces aériennes royales
Selon le porte-parole de la coalition, Turki al‑Maliki, le drone a été détecté alors qu'il s'approchait de la zone interdite autour de la Kaaba. Les systèmes de défense aérienne saoudiens l'ont neutralisé avant qu'il ne franchisse le périmètre, évitant ainsi tout risque d'impact sur les deux mosquées sacrées et les milliers de pèlerins présents. L'alerte a été levée quelques minutes après son déclenchement, mais des alertes similaires ont été brièvement émises pour les villes de Taïf et Djeddah.
Réaction des Houthis et évolution du conflit yéménite
Les rebelles houthis, alliés de l'Iran, ont nié toute intention de viser La Mecque, affirmant ne jamais cibler les sites religieux. Un porte‑voix du groupe, cité par l'agence de presse yéménite SABA, a dénoncé ce qu'il a qualifié de « désinformation ». Malgré ces dénégations, l'incident s'inscrit dans une escalade récente : depuis juillet, les Houthis ont imposé un blocus maritime sur les navires saoudiens et, début septembre, ont lancé une série de missiles et de drones contre des sites civils et économiques du royaume.
Conséquences pour la sécurité des lieux saints et le pèlerinage
La menace d'attaque contre La Mecque revêt une importance particulière, la ville accueillant chaque année des millions de musulmans pour le Hajj et l'Umrah. En 2025, plus de 11,7 millions de pèlerins ont effectué l'Umrah, tandis que 1,7 million de fidèles ont participé au Hajj en mai 2026. Une nouvelle alerte pourrait influencer les décisions des autorités saoudiennes concernant les mesures de protection et, potentiellement, la fréquentation des pèlerinages futurs.
Historique des alertes à La Mecque et perspectives
Avant cet incident, la dernière alerte de sécurité à La Mecque remontait à 2017, lorsque les Houthis avaient tenté de viser la ville. Depuis le cessez‑le‑feu négocié par l'ONU en avril 2022, les attaques contre le territoire saoudien s'étaient nettement réduites, mais la reprise des hostilités depuis le blocus de juillet montre une détérioration du climat de sécurité. Riyad a déclaré qu'elle répondrait « fermement » aux frappes qui ont blessé treize personnes dans les villes de Khamis Mushait, Abha et Djeddah, soulignant la volonté de protéger les sites religieux et les infrastructures civiles.