La Chine a lancé une opération de rappel massif touchant plus de 4 millions de véhicules électriques, dont près de 3 millions de modèles Tesla produits localement. Cette mesure d'envergure fait suite à des inquiétudes croissantes concernant les poignées de porte escamotables, dont la conception minimaliste entraverait l'évacuation des passagers et l'intervention des secours en cas d'accident grave.
Un défaut de conception au cœur des préoccupations
Le design épuré des poignées, devenu une signature esthétique pour de nombreux constructeurs, est désormais pointé du doigt pour son manque d'ergonomie en situation d'urgence. Tesla a reconnu que, sur certains modèles (Model 3, Y, S et X), la couleur des poignées, trop proche de celle de l'habillage intérieur, rend leur identification difficile. Plus grave encore, en cas de défaillance du système basse tension lors d'une collision, les occupants peuvent se retrouver piégés, une problématique illustrée par deux accidents mortels impliquant des véhicules Xiaomi en Chine.
Mesures correctives immédiates et limites techniques
Pour répondre à ces risques, les constructeurs concernés, incluant également XPeng, Xiaomi et Geely, ont été contraints d'intervenir. Les solutions déployées consistent en l'apposition d'étiquettes d'avertissement à l'intérieur des véhicules et le déploiement d'une mise à jour logicielle permettant l'abaissement automatique des vitres en cas de choc. Toutefois, des experts du secteur automobile soulignent que ces mesures s'apparentent davantage à une solution temporaire qu'à une correction structurelle durable du problème.
Vers une interdiction des poignées escamotables
L'ampleur de ce rappel marque un tournant dans la réglementation chinoise. Dès le 1er janvier 2027, les autorités interdiront la commercialisation de véhicules ne disposant pas d'un système d'ouverture mécanique, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des portières. Cette décision fait écho à des préoccupations internationales : aux États-Unis, la National Highway Traffic Safety Administration a également ouvert des enquêtes sur les poignées Tesla après des signalements d'enfants restés bloqués dans des véhicules, suggérant l'établissement de nouvelles normes de sécurité mondiales pour l'ensemble des constructeurs.