Une équipe médicale au Centre médical n°6 de l’Hôpital général de l’Armée populaire de libération a réussi, le 5 septembre, une intervention cardiaque inédite sur un patient de 48 ans. En utilisant un robot échographique piloté par intelligence artificielle, les chirurgiens ont pu traiter une communication interauriculaire complexe sans recourir à une opération à cœur ouvert.
Une alternative mini-invasive à la chirurgie lourde
Le patient présentait une malformation cardiaque rendant la fermeture par cathéter particulièrement périlleuse, poussant initialement plusieurs établissements à préconiser une chirurgie à cœur ouvert. L'équipe dirigée par Zhu Hang a opté pour une approche mini-invasive, consistant à introduire un occludeur via un cathéter. La réussite de cette procédure reposait sur une précision extrême dans le positionnement du dispositif, une tâche facilitée par l'intégration d'un bras mécanique robotisé.
Le rôle de l'IA dans la précision opératoire
Durant les 25 minutes qu'a duré l'intervention, le système robotisé a pris en charge l'acquisition des images et la navigation en temps réel. Grâce à ses algorithmes, l'intelligence artificielle a permis une reconstruction tridimensionnelle de l'anatomie cardiaque et une identification précise de la lésion. Contrairement à l'échographie manuelle, souvent sujette à l'instabilité liée à la fatigue du praticien, le robot garantit une observation constante et stable de la zone opératoire. Il est toutefois crucial de noter que l'IA n'exécute pas l'acte : elle assiste le chirurgien qui conserve l'entière responsabilité des décisions cliniques et de l'implantation du dispositif.
L'évolution des technologies de télé-assistance
Cette prouesse s'inscrit dans un programme de recherche de longue haleine mené par l'Institut d'automatisation de l'Académie chinoise des sciences. Dès juillet 2022, une première étape avait été franchie avec la fermeture d'un foramen ovale perméable réalisée à distance par téléopération. L'ajout récent de capacités d'analyse par intelligence artificielle marque une transition technologique majeure, passant d'un simple outil télécommandé à un système capable d'interpréter l'imagerie médicale de manière autonome. Si ces résultats ouvrent des perspectives pour d'autres types d'interventions cardiovasculaires, les autorités médicales soulignent que ces applications restent pour l'heure au stade expérimental.