La Chine, premier pollueur mondial, franchit un cap historique dans sa transition énergétique : pour la première fois, sa capacité installée en énergie solaire dépasse celle des centrales à charbon. Une avancée qui s’inscrit dans un engagement fort – pic des émissions d’ici 2030 et neutralité carbone en 2060 – tout en redessinant les équilibres énergétiques globaux.
Un basculement historique dans le mix énergétique chinois
Fin juillet 2026, la Chine a annoncé une capacité solaire installée de 1,286 milliard de kilowatts, dépassant de justesse celle du charbon (1,285 milliard de kilowatts). Ce basculement, bien que symbolique, marque un tournant dans la stratégie énergétique du pays, où le charbon dominait encore largement le mix il y a quelques années. Les données révèlent une accélération sans précédent : en 2025, le pays a installé 315 gigawatts de capacité solaire et 119 gigawatts d’éolien, représentant plus de 80 % des nouvelles capacités électriques ajoutées.
Des engagements climatiques ambitieux, mais des défis persistants
Pékin s’est fixé deux objectifs majeurs : réduire ses émissions de gaz à effet de serre à leur pic d’ici 2030, puis atteindre la neutralité carbone en 2060. Cette transition s’accompagne d’une réduction progressive de la part du charbon dans la production d’électricité, bien que le pays reste encore le premier consommateur mondial de cette énergie fossile. La croissance des renouvelables, couplée à des investissements massifs dans les infrastructures, illustre une volonté de concilier développement économique et réduction de l’empreinte carbone.
Un impact global, mais des questions en suspens
Si cette avancée est saluée par les observateurs, elle soulève des interrogations sur sa durabilité. La Chine, qui représente près de 30 % des émissions mondiales de CO₂, joue un rôle clé dans la lutte contre le réchauffement climatique. Cependant, la dépendance résiduelle au charbon et la nécessité de stabiliser un réseau électrique en pleine mutation restent des défis majeurs. Les prochaines années seront déterminantes pour évaluer si cette transition permettra de tenir les promesses climatiques du pays.