La cheffe de la justice du Nigeria, Kudirat Kekere-Ekun, a appelé à une transformation des relations hiérarchiques au sein de la magistrature. Lors de la conférence annuelle des magistrats et juges du Commonwealth à Kingston, elle a souligné l'urgence d'un mentorat structuré pour assurer la transmission des savoirs institutionnels et préserver l'intégrité des décisions judiciaires.
La transmission des savoirs comme pilier de l'institution
Pour la cheffe de la justice, le savoir accumulé par les magistrats expérimentés constitue un patrimoine immatériel indispensable qui ne peut être extrait des manuels de droit. Elle insiste sur le fait que les juges seniors ont une responsabilité légitime de supervision et de guidance envers leurs cadets. Ce transfert de compétences doit permettre aux nouveaux magistrats de mieux appréhender les exigences complexes du siège, tout en renforçant leur confiance professionnelle.
Favoriser le débat contradictoire sans crainte
Kudirat Kekere-Ekun a fermement plaidé pour un environnement de travail où la hiérarchie ne muselle pas l'indépendance d'esprit. Selon elle, un jeune juge doit pouvoir exprimer des points de vue divergents ou soulever des préoccupations administratives sans craindre de représailles ou d'être étiqueté comme un élément difficile. Elle rappelle que la justice est une institution fondée sur le désaccord raisonné : si l'ancienneté remplace la force de l'argumentation, c'est la qualité même du raisonnement juridique qui s'en trouve dégradée.
Concilier respect de la hiérarchie et redevabilité
Tout en prônant une culture de dialogue, la cheffe de la justice a rappelé que le respect de la hiérarchie demeure une valeur cardinale. Toutefois, elle a précisé que cette déférence ne doit jamais se faire au détriment de l'indépendance de jugement. Elle a également insisté sur le fait que l'indépendance judiciaire ne constitue pas une immunité contre la responsabilité. Les magistrats, quel que soit leur rang, restent soumis à des exigences strictes en matière de conduite, de productivité et de respect des normes professionnelles, soulignant ainsi que l'indépendance est indissociable d'une redevabilité rigoureuse.