À l'approche du congrès de la FIFA prévu en mars 2027 à Rabat, le nom d'Arsène Wenger circule avec insistance comme un possible rival face au président sortant, Gianni Infantino. Si l'ancien entraîneur d'Arsenal n'a pas officialisé ses intentions, son profil de technicien respecté et son implication actuelle dans le développement du football mondial en font une figure centrale des débats internes.
Un calendrier électoral sous tension
Le président sortant Gianni Infantino, bien que confronté à des oppositions internes, notamment de la part d'Aleksander Ceferin, ne fait face à aucun candidat déclaré à ce jour. Pour espérer contester cette hégémonie, tout prétendant doit impérativement obtenir le parrainage de cinq fédérations membres avant la date butoir du 18 novembre. Pendant que les spéculations vont bon train, le dirigeant italo-suisse poursuit activement son travail de terrain, visant le seuil des 106 voix nécessaires à sa réélection en s'appuyant sur des soutiens solides en Afrique, en Amérique du Sud, en Océanie et en Asie.
Le profil de Wenger au cœur des discussions
L'idée d'une candidature de l'actuel directeur du développement du football mondial à la FIFA est portée par plusieurs dirigeants influents. Ces derniers voient en lui une figure capable d'apaiser les tensions au sein de l'instance. Son expérience du terrain, sa connaissance approfondie des rouages de la FIFA et sa crédibilité internationale sont citées comme des atouts majeurs. Toutefois, son âge, qui limiterait son mandat à une seule période, est perçu par certains comme un frein à une vision de long terme, bien que cela puisse constituer un avantage pour une transition immédiate.
Les obstacles à une éventuelle rupture
La crédibilité d'une candidature Wenger se heurte à deux défis majeurs. D'une part, sa proximité historique avec Gianni Infantino, dont il a longtemps été un soutien fidèle, notamment sur le projet controversé de Coupe du monde biennale, suscite le scepticisme de certains observateurs. D'autre part, son origine européenne pourrait constituer un handicap stratégique, les fédérations des autres continents se montrant réticentes à concentrer davantage de pouvoir entre les mains d'un dirigeant issu du Vieux Continent. Si l'Alsacien a récemment pris ses distances avec certains projets commerciaux de l'instance, son silence actuel laisse planer le doute sur sa volonté réelle de rompre avec la gouvernance en place.