Le paysage politique de l'État de Cross River connaît un remaniement significatif à l'approche des élections de 2027. Stella Charles Archibong, candidate au poste de vice-gouverneure sous la bannière du Nigeria Democratic Congress (NDC), a officiellement annoncé son retrait de la course pour apporter son soutien à la candidature du gouverneur sortant, Bassey Otu.
Un ralliement au mouvement Back to South
Dans une déclaration rendue publique à Calabar, Stella Charles Archibong a justifié ce revirement par la nécessité de privilégier l'intérêt supérieur de l'État sur ses ambitions personnelles. Ce choix s'inscrit dans le cadre du mouvement « Back to South », une dynamique politique qui soutient la réélection de Bassey Otu. Selon l'ex-candidate, cette décision fait suite à une série de consultations approfondies menées auprès des chefs traditionnels, des représentants de la communauté chrétienne et de divers acteurs politiques locaux.
La réaction du NDC face au départ
Ce retrait constitue un revers stratégique pour le NDC, qui perd ainsi sa colistière à un stade crucial de la préparation électorale. John Odey, candidat du parti au poste de gouverneur, a qualifié cette annonce de « surprenante ». Malgré la défection, il a appelé les militants et les sympathisants du parti à faire preuve de maturité et de retenue. Tout en exprimant son respect pour le travail accompli par Mme Archibong au sein de la formation politique, il a souligné que la priorité actuelle était de maintenir la cohésion interne.
Consultations en cours au sein du parti
Face à cette situation imprévue, la direction du NDC a entamé des discussions avec ses cadres et ses parties prenantes pour évaluer les conséquences de ce départ sur sa stratégie électorale. John Odey a tenu à rassurer sa base électorale en affirmant que le parti demeure déterminé à poursuivre ses objectifs de développement économique et d'inclusion sociale pour l'État de Cross River. Les prochaines étapes du parti dépendront désormais des conclusions de ces concertations, alors que le climat politique dans la région s'intensifie à mesure que l'échéance de 2027 approche.