Le Comité exécutif de la Confédération africaine de football (CAF) se prépare à débattre d’un retour à la formule historique de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) tous les deux ans, après avoir récemment opté pour un cycle quadriennal. Cette éventuelle révision du calendrier s’inscrit dans un contexte de tensions entre la FIFA et l’UEFA, qui influencent les décisions stratégiques du football africain.
Réversibilité du passage au quadriennal
Lors de sa dernière réunion, la CAF avait voté la transformation du tournoi continental en une compétition se déroulant tous les quatre ans, afin d’harmoniser le calendrier avec la Coupe du monde et de réduire la surcharge de matchs pour les joueurs. Selon le journaliste Romain Molina, le Comité exécutif envisage désormais d’annuler cette décision et de réinstaurer le rythme biennal qui a caractérisé la CAN pendant plusieurs décennies. Aucun communiqué officiel n’a encore été publié, mais les membres du comité seraient prêts à examiner les arguments en faveur d’un retour à la fréquence traditionnelle.
Implications pour les fédérations nationales et les clubs
Un calendrier biennal aurait des répercussions directes sur les fédérations africaines, les clubs européens et les diffuseurs. Pour les équipes nationales, cela signifierait davantage d’occasions de compétition, ce qui pourrait renforcer la visibilité du football africain et offrir plus de revenus issus des droits télévisés. En revanche, les clubs européens, qui recrutent de nombreux joueurs africains, redoutent une surcharge de matchs et un risque accru de blessures, ce qui a motivé la décision initiale de passer à un cycle quadriennal. Le débat actuel devra donc concilier les intérêts financiers des fédérations, les exigences des clubs et les attentes des supporters.
Le rôle des rivalités FIFA‑UEFA dans le débat
Les discussions au sein de la CAF ne se déroulent pas dans un vide institutionnel. Le journaliste indique que le différend s’inscrit dans les tensions politiques entre la FIFA, qui pilote le football mondial, et l’UEFA, qui détient une influence majeure sur les calendriers internationaux. La FIFA a longtemps préconisé un alignement des compétitions continentales avec le cycle de la Coupe du monde, tandis que l’UEFA, soucieuse de protéger les intérêts de ses clubs, a exprimé des réserves quant à la fréquence élevée de la CAN. Cette dynamique pourrait pousser la CAF à rechercher un compromis qui préserve l’autonomie du football africain tout en apaisant les exigences des deux instances dirigeantes.