Le Comité exécutif de la Confédération africaine de football (CAF) a acté le retour à un format biennal pour la Coupe d'Afrique des nations (CAN) à compter de 2027. Cette décision marque un revirement stratégique majeur, abandonnant le projet d'une périodicité quadriennale au profit d'une stabilité financière et compétitive jugée indispensable pour le football continental.
La viabilité économique au cœur du revirement
Le président de la CAF, Patrice Motsepe, a justifié ce changement par la nécessité de consolider les revenus de l'instance. Le projet initial, qui visait à instaurer une « Ligue africaine des nations » tous les deux ans en remplacement de la CAN, s'est heurté à des défis de mise en œuvre. Selon la direction de la CAF, le temps requis pour rendre cette nouvelle compétition financièrement viable a poussé les instances dirigeantes à privilégier la pérennité du tournoi continental historique, garantissant ainsi une meilleure compétitivité internationale pour les 54 associations membres.
Un calendrier ajusté face aux exigences de la FIFA
La programmation des prochaines éditions a été clarifiée pour éviter tout conflit d'agenda avec les instances mondiales. Si le tournoi reprend son rythme biennal dès 2027, avec une organisation conjointe entre le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda, une exception notable est prévue pour 2030. Patrice Motsepe a confirmé qu'aucune édition ne se tiendra cette année-là, afin de respecter la tradition de la FIFA qui impose de ne pas faire coïncider les compétitions continentales avec les années de Coupe du monde.
Protection des intérêts des joueurs et des clubs
Au-delà des enjeux financiers, la CAF affirme que ce retour au format biennal vise à protéger l'écosystème global du football africain. Cette décision prend en compte les contraintes des joueurs évoluant dans des clubs hors du continent, en cherchant à harmoniser le calendrier des compétitions avec les exigences professionnelles internationales. Les éditions suivantes sont d'ores et déjà programmées pour 2028, 2031 et 2033, offrant ainsi une visibilité à long terme aux fédérations et aux partenaires économiques du football africain.