Face à une concurrence internationale jugée déloyale, la Belgique plaide pour un rééquilibrage de la stratégie économique de l'Union européenne. Le vice-premier ministre David Clarinval appelle à sortir d'un libéralisme perçu comme trop naïf pour adopter une posture plus pragmatique et protectrice des intérêts industriels du bloc.
Un tournant vers le réalisme commercial
L'Europe se trouve, selon David Clarinval, dans une position vulnérable, qualifiée d'« herbivore dans un monde carnivore ». Le ministre souligne que la part de l'industrie dans la valeur ajoutée européenne a chuté de 20 % en 2000 à 13 % aujourd'hui. Pour inverser cette tendance, la Belgique soutient l'usage d'instruments de défense commerciale, tels que le mécanisme anti-coercition, permettant de réagir rapidement face aux pratiques de dumping, notamment celles de la Chine. L'objectif est de passer d'une ouverture inconditionnelle à un « Made with Europe » exigeant, où l'accès aux marchés publics serait réservé aux partenaires respectant les règles du jeu international.
Le défi de la transition écologique et industrielle
La politique climatique européenne, portée par le Green Deal, est également remise en question dans sa mise en œuvre. Le ministre pointe du doigt une fuite de carbone vers l'étranger, les entreprises quittant le territoire européen pour échapper à des contraintes environnementales trop lourdes. Cette situation, couplée à la flambée des coûts de l'énergie, a conduit la Commission européenne à reporter certaines obligations de surveillance des émissions de méthane. Pour le gouvernement belge, la priorité doit désormais être accordée à la compétitivité des entreprises plutôt qu'à une régulation environnementale isolée qui pénalise l'industrie locale.
Arbitrages budgétaires et rigueur nationale
Concernant le futur budget de l'Union européenne pour la période 2028-2034, la Belgique affiche une position de prudence. David Clarinval s'oppose à l'enveloppe de 2 000 milliards d'euros envisagée par la Commission, préconisant une réduction de 20 à 25 % de ce montant. Le pays souhaite réorienter les financements vers la défense, la sécurité et la compétitivité, tout en réduisant les fonds alloués à la politique de cohésion. En parallèle, le gouvernement belge est engagé dans un effort de redressement de ses propres finances publiques, visant une réduction du déficit à -4 % d'ici 2029. La stratégie privilégiée par le parti libéral consiste à limiter les dépenses publiques et stimuler la croissance plutôt que d'alourdir la pression fiscale sur les citoyens et les entreprises.