Huit jours après l’élimination du Sénégal en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, Kalidou Koulibaly, capitaine des Lions de la Teranga, a rompu son silence. Dans un message adressé aux supporters, il assume pleinement la responsabilité de cet échec sportif et présente ses excuses pour ne pas avoir répondu aux attentes.
Le défenseur évoque la douleur de la défaite et le poids de la déception d’un peuple ayant nourri de grandes ambitions pour cette compétition. « Nous voulions vous rendre fiers et faire durer le rêve d’une Coupe du monde pour notre pays, mais nous n’avons pas été à la hauteur », reconnaît-il. Il remercie les supporters pour leur soutien « indéfectible » tout au long du tournoi.
Kalidou Koulibaly a également répondu aux polémiques entourant l’équipe nationale. Il défend l’intégrité du groupe et dénonce les accusations portées contre certains joueurs, affirmant que l’unité et l’engagement du collectif n’ont jamais faibli. Il rejette par ailleurs les spéculations selon lesquelles il aurait influencé les choix sportifs de la sélection, insistant sur le rôle exclusif du sélectionneur dans les décisions techniques.
Sans commenter les questions liées au staff technique ou à la Fédération, il appelle les Sénégalais à reconnaître les contributions de cette génération au football national. Il promet que les Lions travailleront à regagner la confiance du public, soulignant que « la confiance se gagne sur le terrain ».