Des jeunes Kényans ont envahi les rues en 2024 pour dénoncer la hausse des impôts, le coût de la vie et la mauvaise gestion de la dette publique, tandis que les autorités répriment durement les mobilisations, selon les conclusions d’un panel d’activistes à Nairobi.
Une dette qui pèse sur les ménages
Les intervenants du sixième African Conference on Debt and Development (AfCoDD VI) ont rappelé que le service de la dette du Kenya consomme une part croissante du budget national, au détriment des dépenses sociales. Les remboursements de la dette concurrencent les financements de la santé, de l’éducation et de la protection sociale, alors que la corruption et les flux financiers illicites affaiblissent davantage les finances publiques. Les mesures fiscales adoptées pour augmenter les recettes, notamment les hausses d’impôts, aggravent la pression sur les ménages déjà confrontés à la flambée du coût de la vie.
Les protestations de 2024 : un mouvement jeunesse élargi
Au cours de l’année, des milliers de Kényans, majoritairement des jeunes, ont défilé contre le projet de Finance Bill 2024, la hausse des taxes, le chômage et la corruption. Bien que le gouvernement ait finalement retiré le projet de loi, les revendications sous-jacentes – amélioration des services publics, transparence fiscale et création d’emplois – demeurent. Les organisations de la société civile, dont le Kenya Human Rights Commission et le Social Justice Centre, soulignent que ces mobilisations ont rassemblé sous une même bannière plusieurs griefs longtemps traités séparément.
Répression et réduction de l’espace civique
Les activistes ont dénoncé une escalade de la répression : tueries, disparitions et enlèvements liés aux manifestations ont été documentés, ce qui a érodé la confiance entre les citoyens et l’État. Selon Amnesty International, la Constitution de 2010 garantit les droits économiques et sociaux, mais leur réalisation reste compromise tant que les libertés d’expression, d’association et de manifestation sont restreintes. Les experts ont également critiqué la participation publique superficielle, où les contributions citoyennes aux budgets et aux politiques restent souvent sans impact visible.
Vers une gouvernance plus transparente
Les panélistes ont appelé à une plus grande transparence dans l’emprunt public, à un renforcement des enquêtes et des poursuites contre la corruption, ainsi qu’à des mécanismes de suivi des fonds empruntés. Ils estiment que l’argent perdu par les pratiques corruptives pourrait être réorienté vers la réduction de la dépendance à l’endettement et l’amélioration des services essentiels. Une recherche d’Amnesty International sur ces thématiques devrait être publiée en octobre, offrant des données supplémentaires pour alimenter le débat public.