La disparition de Jean-Bruno Thiam, survenue à Brazzaville à l'âge de 81 ans, marque la fin d'une époque pour le paysage médiatique et diplomatique d'Afrique centrale. Témoin privilégié des mutations du continent depuis les indépendances, cet homme de réseaux a su tisser des liens étroits entre la presse, les instances dirigeantes et le rayonnement culturel africain.
Un bâtisseur de la communication post-indépendance
Issu d'une famille congolaise d'origine sénégalaise, Jean-Bruno Thiam a consacré sa vie à structurer la communication moderne au Congo. Son parcours débute au lendemain des indépendances, où il s'impose comme une figure centrale de la presse nationale, notamment au sein des services de communication présidentiels sous Marien Ngouabi. Son expertise l'a conduit à collaborer avec des figures politiques majeures de l'époque, dont les présidents Mobutu au Zaïre et Jean-Bedel Bokassa en Centrafrique, illustrant son rôle d'acteur discret mais influent dans les relations institutionnelles régionales.
Un engagement panafricain et culturel
Au-delà de ses fonctions médiatiques, Jean-Bruno Thiam était un fervent défenseur de l'intégration sud-sud. Convaincu de la nécessité pour les peuples africains de forger un destin commun, il a mis son entregent au service du dialogue interafricain. Son influence s'étendait également au monde des arts ; il entretenait des relations privilégiées avec des icônes de la musique africaine, comme Tabu Ley, témoignant de son engagement constant pour la valorisation de la culture du continent sur la scène internationale.
De la diplomatie itinérante à la préservation de la mémoire
Après une expérience professionnelle en France, au sein de la cellule de communication de la place Joffre à Paris, il avait regagné le Congo pour occuper les fonctions d'ambassadeur itinérant. Son travail ne se limitait pas à la diplomatie active : il a également œuvré à la transmission historique, notamment en contribuant à l'ouvrage Yoro le pêcheur / Dans la tragédie du Chemin de Fer Congo-Océan, un témoignage essentiel sur l'installation de la communauté ouest-africaine au Congo. Un hommage solennel lui a été rendu le 1er octobre à Pierrefitte-sur-Seine, en présence de représentants diplomatiques congolais, marquant la reconnaissance de son parcours au service de l'État et de la mémoire collective.