Le gouvernement israélien a sommé le Royaume-Uni de fermer son consulat à Jérusalem-Est sous un délai de 30 jours. Cette mesure de rétorsion fait suite à l'annonce par Londres, aux côtés de la France et du Canada, de sanctions commerciales visant les produits issus des colonies israéliennes en Cisjordanie.
Une escalade diplomatique sans précédent
La décision israélienne marque une rupture brutale avec l'un de ses alliés historiques. Outre l'exigence de fermeture du consulat, qui assure la représentation britannique auprès des Palestiniens, Tel-Aviv a interdit l'entrée du territoire à 12 parlementaires britanniques. Les autorités israéliennes ont également ordonné le départ des diplomates britanniques opérant en Cisjordanie et dans un centre de coordination à Gaza, tout en suspendant les programmes de formation des forces de sécurité palestiniennes supervisés par le Royaume-Uni. Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa’ar, a dénoncé une « ingérence flagrante » dans les affaires souveraines du pays, à quelques semaines des élections générales prévues le 27 octobre.
L'impact économique sur les exploitations agricoles
Si les diplomates considèrent ces sanctions comme largement symboliques au regard du volume global des exportations israéliennes, les conséquences sont jugées critiques par les entrepreneurs des colonies. Des propriétaires d'exploitations, comme le domaine viticole Psagot ou les producteurs de dattes de la vallée du Jourdain, alertent sur la perte de marchés européens essentiels. Certains exploitants, dont les produits sont majoritairement destinés à l'exportation, évoquent un risque de cessation d'activité. Cette situation soulève également des inquiétudes sociales, les propriétaires soulignant que la fermeture de leurs entreprises impacterait directement les nombreux travailleurs palestiniens qu'ils emploient.
Le positionnement des puissances occidentales
Le Premier ministre britannique, Andy Burnham, a justifié ces mesures par la nécessité de traduire en actes le soutien de Londres à la solution à deux États, qualifiant cette démarche de lutte contre l'injustice. Cette position place les alliés occidentaux dans une posture délicate. Si la France et le Canada se sont joints à l'initiative, la réaction des États-Unis reste contrastée : tandis que l'ambassadeur américain en Israël a vivement critiqué les sanctions, le département d'État a exprimé sa volonté d'éviter toute déstabilisation supplémentaire en Cisjordanie, sans toutefois condamner explicitement la décision britannique. L'isolement croissant d'Israël sur la scène internationale, accentué par la guerre à Gaza et l'expansion des colonies, demeure un point de tension majeur à suivre dans les prochaines semaines.