Le défenseur des Super Eagles, Igoh Ogbu, tire la sonnette d'alarme sur la gestion financière des footballeurs professionnels. Il encourage ses pairs à adopter des habitudes d'épargne et d'investissement dès le début de leur carrière, plutôt que d'attendre la signature de contrats lucratifs pour sécuriser leur avenir.
L'impératif de l'éducation financière précoce
Pour Igoh Ogbu, actuel défenseur du Slavia Prague, l'erreur majeure des jeunes talents réside dans la croyance que la planification financière est une préoccupation réservée aux joueurs confirmés. Il souligne que la gestion de revenus modestes est le meilleur apprentissage pour maîtriser des sommes plus importantes par la suite. Selon lui, la mentalité consistant à attendre le prochain salaire sans épargner crée une vulnérabilité dangereuse, poussant certains athlètes à prolonger leur carrière au-delà du raisonnable par nécessité économique, faute de préparation.
Une précarité post-carrière documentée
Le constat d'Ogbu s'inscrit dans une problématique globale. Une étude de la FIFPRO menée en 2021 auprès de 282 joueurs a révélé que 67 % d'entre eux exprimaient une incertitude quant à leur avenir professionnel après le sport, tandis que plus de la moitié ne bénéficiait d'aucun accompagnement pour leur reconversion. En Afrique, cette tendance est confirmée par des recherches, notamment au Ghana, où une étude de 2023 a mis en évidence un faible niveau de littératie financière parmi les joueurs professionnels, impactant directement leur bien-être à long terme.
Le modèle de la planification proactive
À l'opposé de cette fragilité, le parcours de l'ancien international Ben Iroha illustre l'importance d'une stratégie anticipée. Dès 1994, après la Coupe du monde, Iroha avait identifié son lieu de résidence futur et investi dans l'immobilier et le commerce automobile. Cette démarche, concertée avec son épouse durant ses années d'activité, lui a permis une transition fluide vers la vie civile. Iroha rappelle aux nouvelles générations que, malgré un meilleur accès actuel aux conseillers financiers, le risque de faillite reste réel si le train de vie n'est pas maîtrisé après la fin des revenus sportifs.