Après trois ans et onze mois à la tête de la Fédération nigériane de football (NFF), Ibrahim Gusau a choisi de démissionner sous la pression des mauvais résultats des équipes nationales et des critiques sur la gestion interne. Dans un bilan contrasté, il défend des avancées structurelles tout en reconnaissant l’échec des qualifications pour les Coupes du monde 2022 et 2026.
Une démission sous pression après des échecs sportifs répétés
Ibrahim Gusau a annoncé sa démission lors d’une conférence de presse à Abuja, mettant fin à un mandat marqué par des résultats décevants des Super Eagles et des Super Falcons. L’équipe masculine n’a pas réussi à se qualifier pour les Coupes du monde 2022 et 2026, tandis que les Super Falcons ont manqué pour la première fois de leur histoire la Coupe du monde féminine 2027. Ces contre-performances ont alimenté les critiques contre la direction de la NFF, poussant Gusau à quitter ses fonctions après des mois de tensions.
Le président sortant a justifié sa décision par des consultations avec sa famille, ses proches et les parties prenantes, évoquant son attachement au football nigérian. Il a également invité les membres de son bureau exécutif à suivre son exemple, bien que le nombre exact de démissions parmi les dirigeants reste incertain.
Un bilan en demi-teinte : infrastructures et formation en progression
Malgré les échecs sportifs, Gusau met en avant des avancées significatives dans plusieurs domaines. La NFF a lancé des programmes de formation d’entraîneurs, dont des stages CAF B et C, et prévoit le démarrage d’un programme CAF A en septembre. Le développement des arbitres a également été renforcé, avec une attention particulière portée aux jeunes officiels, dont certains ont officié lors de matchs décisifs lors de la Coupe d’Afrique des nations féminine 2025 et la Coupe du monde U-17.
Côté infrastructures, Gusau souligne des investissements dans les équipements des équipes nationales, notamment grâce aux fonds de développement de la FIFA. Cependant, il reconnaît que le manque d’infrastructures permanentes reste un frein majeur pour le football nigérian, malgré les efforts engagés pour améliorer les conditions d’entraînement et d’hébergement.
Les succès oubliés face aux scandales et aux échecs récents
Parmi les succès revendiqués par Gusau figure la victoire des Super Falcons à la Coupe d’Afrique des nations féminine 2025, leur 10e titre continental. La NFF a également relancé la diffusion télévisée régulière du championnat local, la Nigeria Premier Football League, pour renforcer la visibilité du football domestique. Pourtant, ces réalisations ont été éclipsées par les scandales financiers et les échecs des sélections nationales.
Une enquête interne de la NFF a révélé des allégations d’influence sur les sélections nationales pour des gains financiers, alimentant les doutes sur la transparence de la fédération. Ces révélations, couplées aux démissions en cascade au sein de la direction, créent une incertitude sur le processus électoral prévu pour le 27 septembre à Lafia, dans l’État de Nasarawa.
Quel avenir pour le football nigérian après Gusau ?
La démission de Gusau laisse la NFF face à des défis majeurs : stabiliser sa direction, clarifier les allégations de corruption et préparer l’élection à venir. Alors que le football nigérian traverse une crise de confiance, l’héritage de Gusau reste sujet à débat. Lui-même promet de continuer à contribuer au développement du sport, mais son départ marque la fin d’une ère où les promesses de réforme se sont heurtées aux réalités des résultats.